Jack Thompson se vuelve a soltar

Hay gente que se presta a cualquier cosa con tal de adquirir notoriedad, y ese es el caso, ni más ni menos, que del abogado estadounidense Jack Thompson, que se ha erigido como el portador de la bandera puritana en aras de la salvaguardia de la moralidad. Y para ello ha puesto el punto de mira sobre los videojuegos, logrando gracias a sus incendiarias declaraciones y a su populismo rancio, entre otros factores, que juegos como Manhunt 2 o GTA IV se viesen retrasados en su fecha de lanzamiento (de hecho, el primero de ellos se especula con su prohibición de acceso al mercado). No contento con esto, ha avisado a Take 2, compañía que desarrolla el juego Bioshock, y que tiene aspecto de ser una verdadera obra maestra y un hito en la historia de los videojuegos, que el contenido del susodicho juego es excesivamente adulto, cargando las tintas sobre él. No niego que lo tenga, efectivamente es un juego no recomendado para niños, pero de ahí a pasar por la traba censora y la amenaza de la prohibición va un abismo. Resulta cuanto menos curioso lo fácil que resulta tratar de concienciar al pueblo en plan predicador de tres al cuarto sobre lo nocivo de la violencia y el sexo en los videojuegos en un país en el que se fomenta el uso privado de armas (alentado por el otrora gran actor Charlton Heston, ahora completamente ido), y se producen más de diez mil muertes al año por armas de fuego. Alguien debería plantearse si verdaderamente la culpa es de los videojuegos, tengo la ligera sospecha que no.

Recordando al rey

Aunque sé que hoy es día de recuerdo para todos los melómanos y mitómanos por el 30º aniversario de la muerte de Elvis Presley (para muchos el rey del rock, yo personalmente tengo mis dudas), mis tiros apuntan hacia otro lado. Y es que aprovecho esta efeméride para rendir un sentido homenaje a alguien que también falleció en ese año, y que considero, indiscutiblemente, el mayor de los genios cómicos del mundo, el gran Charlie Chaplin. Sirva como homenaje y recuerdo la mítica escena del globo terráqueo que nos dejó en una de sus muchas obras maestras, El gran dictador, probablemente la mejor sátira que se ha hecho en el cine sobre la figura de Adolf Hitler (alias Astolfo Hynkel en el film), rodada en plena Segunda Guerra Mundial, para mayor inri.

Apuntándose al carro

Si hace poco hablábamos de la recuperación de los programas doble por parte de Tarantino y Rodriguez, lo cierto es que poco han tardado en hacerse eco de la idea e imitarla. Así, Manga Films ofrece desde el pasado martes 14 de agosto una sesión doble de películas de terror con alto contenido gore, y cuyos nombres son Desmembrados (Severance) y Ovejas asesinas (Black sheep). Vengo de verlas (solo en la sala, no esperaba menos) y ni de lejos me he llevado la grata impresión que tuve con Planet terror. La primera de ellas retoma, en clave de humor, el esquema de La matanza de Texas, aunque desgraciadamente se le ven muy pronto sus múltiples carencias y finaliza en un manido y ridículo thriller que sólo provoca risa. Eso sí, se nota a la legua que las intenciones del director no pasan de la mera broma y del entretenimiento más escabroso. La segunda, la de las ovejas, es para encarcelar al equipo completo de la película. ¿A qué mente enferma se le puede ocurrir este guión? ¿Ovejas alteradas genéticamente que convierten a humanos en ovejas sedientas de sangre cuando son mordidos? El mezclote es brutal, la ciencia ficción de los años 50, el cine de zombies, el gore de los inicios de Peter Jackson e influencias de Un hombre lobo americano en Londres. Buff, demasiados ingredientes, y la macedonia no funciona. Diálogos absurdos, situaciones que provocan vergüenza ajena, un ritmo mortecino y un desenlace digno de los sketches de Leo Bassi. Una bufonada, en definitiva. Me parece loable la idea de recuperar esta idea, pero dentro del catálogo de películas malas deberían seleccionar mejor. A ver si así la sala llega a tener 15-20 personas, tampoco pedimos mucho.

¿Y el cine español?

No resulta nada agradable hablar mal del cine patrio, pero creo que tras el lamentable año que llevamos, la Academia se lo ha ganado a pulso. Entre las superproducciones anunciadas a bombo y platillo y que luego resultan ser fiascos (véase Alatriste), la ausencia de grandes pesos ( Amenábar, Saura) que puedan rentabilizar el negocio, y las peliculitas de los neófitos que se creen John Landis (Café sólo o con ellas, Un buen día lo tiene cualquiera), el cine español está bajo minímos, con serias dificultades de credibilidad y con graves problemas para ofrecer textos interesantes que enganchen al público no ya exigente, sino medio. Ahora, Roberto Santiago, quien sorprendiese en su día con su corto Ruleta, y tras el fiasco de Hombres felices, su opera prima en el largo, se acerca a la comedia disparatada con El club de los suicidas, inspirada en el relato de Robert Louis Stevenson, y que, según muestra el trailer, asusta bastante. ¿Alguien se dará cuenta algún día de que es necesario un cambio de rumbo en el cine español? Luego obviamente echamos la culpa a la piratería y a las descargas por Internet (dudo mucho que el españolito medio descargue películas españolas, Sra. González Sinde). Y es que en lo que llevamos de año sólo podríamos destacar La soledad, de Jaime Rosales, como película española a reivindicar. De cara a la taquilla sólo resta esperar a La carta esférica, de Imanol Uribe, que quizás levante levemente el pabellón, actualmente en amenaza de ruina.

Hitman da el salto a la gran pantalla

Pues como las nuevas ideas escasean en Hollywood y se cotizan a alto precio, era de esperar que el asesino a sueldo más misterioso y enigmático de los videojuegos, Hitman, tuviese su adaptación en el cine. El juego, creado por Eidos Interactive, y que ha tenido diversas entregas tanto en PS2 como en Xbox, recrea las diversas misiones que se le encargan a un sicario, quien dispone de un arsenal infinito de armas y de un sigilo digno del mejor espía. En su conversión cinematográfica, no es otro que Timothy Olyphant, a quien en breve veremos como villano en La jungla 4.0, quien encarna a este despiadado matón (aunque previamente se habían barajado nombres como el de Jason Statham, el de Transporter). Hay que decir que afortunadamente no dirige Uwe Boll, el perpretador de basuras como House of the dead, Alone in the dark o Blood Rayne, un fanático de los videojuegos que se empeña en hacer pésimas películas tomando como excusa el vertiginoso ritmo de este género, sino Xavier Gens, quien proviene de la TV y ha sido ayudante de dirección en segunda unidad en algunos filmes merecidamente olvidables. Macarrada al canto la que nos espera para estas Navidades. Espero que no se nos atragante el pavo.

Ridley Scott vuelve a prometer

Hoy, mientras esperaba para ver la última entrega de la saga Bourne, han proyectado el trailer de la nueva película de Ridley Scott, American gangster, de la que debo decir que pinta muy pero que muy bien. Tras los últimos fiascos de Scott, el realizador de joyas como Alien, Blade Runner o Los duelistas (qué lejos quedan aquellas joyas ya), se adentra en el cine negro puro y duro con un estilo que me recuerda, y mucho, a Brian de Palma. De nuevo vuelve a contar con Russell Crowe, tras Gladiator y Un buen año, e incorpora a Denzell Washington, en un estupendo papel. Tengo plenas expectativas en esta película, y aunque es pronto para adelantar acontecimientos, puede ser una de las películas del año. Así que, una de dos, o el trailer está muy bien montado o esta película por fin nos devuelve al Ridley Scott de antaño. Próximamente en este blog tendréis la respuesta, dónde si no.

El Depor, imbatible en su feudo

Y es que no hay quien le tosa. Van ocho años consecutivos que el Deportivo se lleva el Trofeo de verano Teresa Herrera, que él mismo organiza y se celebra durante el mes de Agosto en el estadio de Riazor. Su rival, el Real Madrid de Bernd Schuster, poco pudo hacer ante la escuadra blanquiazul, aunque hay que decir que fue un partido un tanto irregular, que tardó en arrancar, y que finalmente se decantó por quien mejor conservó el balón. Gozó el Madrid de ocasiones para conseguir la igualada a dos, pero un acertado Munúa, portero reserva del Depor, y la poca efectividad de los delanteros blancos se lo pusieron más fácil a los gallegos. El Depor, no obstante, sigue sin convencerme, a pesar de que se le ve intención y ganas de hacerlo bien, pero falta mordiente en la delantera y definición en el tiro a puerta. Lamentablemente, el fichaje estrella del Depor, Andrés Guardado, no tuvo su noche, y aunque es muy querido por la afición coruñesa, quien tiene muchas esperanzas puestas en él, el mejicano prácticamente no participó en el juego. Al fin y a la postre, el trofeo se vuelve a quedar en las vitrinas de Riazor, y el Madrid sigue alimentando falsas expectativas y reaparecen los malos augurios ante la llegada del Sevilla este sábado, en partido oficial de Supercopa, encuentro que se considerará como primera prueba de fuego del entrenador alemán. Aunque tienes mucho que mejorar, siempre estaremos contigo, Depor.

Rozando la realidad

Y del clásico más legendario a la actualidad más candente. Se anuncia para Noviembre el lanzamiento de probablemente el mejor videojuego del año, Asassin's creed. Ubisoft, creadora de joyas como la trilogía Prince of Persia, Splinter cell o Rainbow six, ha sido la encargada del desarrollo del videojuego en cuestión. Nos situamos en la Edad Media y controlamos a Altair, un caballero templario dispuesto a enfrantarse a los dos bandos que mantienen una lucha fratricida durante la Tercera Cruzada. Lo cierto es que hasta ahora no se había visto un prodigio gráfico similar al de este juego, y la inteligencia artificial de los personajes parece extremadamente real. Esperemos que la jugabilidad y la diversión estén a la altura y no se quede en un mero espectáculo visual, error en el que se está incurriendo demasiado con los últimos lanzamientos para la llamada next gen o nueva generación de videoconsolas.

Echemos la vista atrás

Sí, señores, porque aquellos que ya tenemos unos añitos bajo nuestras pesadas espaldas, estamos de enhorabuena. Nada más y nada menos que vuelve ¡¡Navy moves!! Para aquellos que sea hayan quedado igual, apunto que Navy moves fue la continuación de Army moves y la secuela de Artic moves, trilogía de videojuegos de una compañía española muy competitiva llamada Dinamic. Como curiosidad, decir que uno de los directivos era integrante del grupo Formula V, aunque eso no viene al caso. Esta vez el concepto de juego ha cambiado, ya que, como plan para luchar contra la piratería, la fórmula es la siguiente : el juego, que contará con una imagen renovada y unos gráficos actualizados, actualmente en fase beta, se podrá descargar de forma totalmente gratuita desde la web oficial www.fxinteractive.com, mientras que, para poder jugar, como si se tratase de un sistema de "coins" propio de recreativas, habrá que enviar sms a un número de teléfono, que otorgará partidas en función del crédito aportado. El proyecto pinta muy bien, y los nostálgicos estamos ya deseosos de volver a pilotar aquel mítico submarino. ¿Os acordáis de cuando jugábamos a esta joya en Amstrad, Spectrum y MSX? Estoy seguro que a más de uno se le escapará una lagrimita cuando vea el video adjunto de arriba.

Marchando otra de serie B

Tras haber visto ya Planet terror, de la que podéis ver el trailer unos artículos más abajo, y habérmelo pasado en grande (sí, amigos, se puede amar el cine de Bergman y Tarkovsky y disfrutar viendo una buena sesión de desmembramientos varios y zombies putrefactos), ya se anuncia la segunda parte del proyecto Grindhouse, denominada Death proof. En esta ocasión Quentin Tarantino se pone tras la cámara para rodar un film que recuerda en mucho al clásico de culto "Carretera al infierno" (del que ya se ha rodado un remake, y que se estrenará el 24 de agosto). Hay que dejar claro que ésta nada tiene que ver con Planet terror, teniendo ambas como nexo el homenaje a la serie B más rancia, cutre y casposa que se pueda imaginar. Creo que lo fácil es criticar abiertamente este tipo de películas, y dárselas de sesuso cinéfilo, pero en verdad considero que, dentro de los márgenes que deja el film, éste transmite libertad creativa, mucho cachondeo y seriedad al mismo tiempo y, sobre todo, entretenimiento y desprejuicio. Robert Rodriguez no va de cineasta vanguardista, sino que expone claramente sus principios, y su homenaje al cine casposo de los 70 me parece un acierto, siendo consciente de los grandes defectos de su obra, y que le otorgan más si cabe un aire frívolo y atractivo. Un tanto a favor de Rodriguez, veremos si la obra se redondea con Death proof. No sé por qué me da a mí que ésta no va ser el Tarantino que tanto me encandiló con Reservoir dogs, Pulp fiction o Kill Bill vol. 2.

Mi nombre es Bush, George Bush

El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, lo ha conseguido (y qué no puede conseguir él, nos preguntaremos, ¿verdad?). De nuevo la cultura del miedo ha vuelto ser la excusa para sacar adelante la modificación de la normativa sobre espionaje que, en esta ocasión, y en mi humilde opinión, ha ido demasiado lejos, invadiendo las esferas de la más íntima privacidad del ciudadano de a pie. Hasta ahora era necesaria para el seguimiento e interceptación de las comunicaciones de "sospechosos" (qué termino más ambiguo y peligroso en manos de los que detentan el poder), la preceptiva autorización judicial (algo que en España también se da, recordemos la famosa ley del "patadón en la puerta" o "ley Corcuera"). Pues los largos y astutos brazos de la Administración Bush han logrado, a pesar de que en el Senado la mayoría de votantes son demócratas (se supone, el lado "progresista" norteamericano, si ambos términos pueden interrelacionarse), eliminar este obstáculo, obviamente alegando las consabidas razones de defensa y seguridad nacional y bla, bla, bla... En consecuencia, EE.UU. (o mejor dicho, su Gobierno y los servicios secretos) es ahora libre para espiar al más puro estilo Bondiano sin ninguna instancia superior que pueda hacer labores de vigilancia o supervisión, de modo que, si es Vd. norteamericano y habita en el país de las barras y estrellas, tenga cuidado cuando telefonee al extranjero o envíe un e-mail, es muy probable que no se trate de una comunicación de sólo dos personas. De todos modos, respire tranquilo si Vd. acata la pena de muerte como una forma de hacer justicia, celebra por todo lo alto el 4 de julio y el día de acción de gracias, defiende la guerra de Irak y rechaza de plano la homosexualidad. Enhorabuena, es Vd. un americano íntegro. Y no se olvide de votar las próximas elecciones. God bless America.

Pero, ¿se puede ser más gañán?

El cantante británico Elton John ha declarado recientemente, durante la promoción de su disco recopilatorio "Rocket man. The definitive hits" que deberían "cerrar" Internet durante cinco años, con el fin de "ver qué tipo de arte se produce en ese periodo". Según él, la gente ya no tiene inquietudes sociales para crear música, sino que "se queda en casa sentado haciendo sus propias grabaciones". Por otro lado, afirma que "Hay disponible mucha tecnología. Yo no tengo teléfono móvil ni iPod. Soy el mayor tecnófobo de todos los tiempos". La verdad es que tras las más que discretas ventas del susodicho disco, parece que estas declaraciones sean consecuencia de ello, y todo sea fruto más de un "derecho al pataleo" que otra cosa. No obstante, cabe recordar que el mismo Elton John hace unos meses declaró que ponía a disposición de todos los usuarios de Internet (previo pago, obviously), toda su discografía, porque entendía que Internet era un arma poderosa de difusión de la cultura. Ahora resulta que Internet mata la industria y destruye las relaciones interpersonales. Lo dicho, parece que los recién cumplidos sesenta años del compositor están haciendo estragos.

GTA IV, retrasado

El juego estrella para este año, Grand Theft Auto IV, cuya fecha de lanzamiento estaba prevista para Octubre, se ha visto retrasado hasta el segundo cuatrimestre del año 2008. Rockstar, la compañía de videojuegos que arrastra mayor número de polémicas por el alto contenido violento de sus productos (véase Manhunt, Bully o la saga GTA) así lo ha anunciado hace poco menos de una hora. El juego, previsto para las consolas Xbox 360 y PS3, se preveía como uno de los bombazos de cara a las ventas para estas navidades, tanto de consolas como del propio juego. De hecho, existen varias ediciones, que incluyen camisetas, bolsas y hasta una caja metálica con el logotipo del videojuego. Primero fue la suspensión de Manhunt 2, prohibido en Gran Bretaña por su explícita violencia, y ahora esta noticia. Obviamente todo ello no hace sino aumentar la expectación por la salida del juego en cuestión. Personalmente nunca me ha atraído demasiado la saga GTA, así que afortunadamente no soy uno de los damnificados por el retraso.

Zombies, sangre a saco y una pierna letal

Los aficionados a la serie B, ya saben, factura cutre, sangre, vísceras y mucha, mucha caradura, están de enhorabuena. Hoy se estrena Planet Terror, primera parte del proyecto Grindhouse, que se rematará con el estreno a finales de este mes de Death proof, de Quentin Tarantino. Planet terror está dirigida por Robert Rodriguez, compañero inseparable de Tarantino, y consigue aunar en un solo film todo aquello que marcó la adolescencia de ambos directores, los cómics, los zombies, las películas de serie B, los héroes de pacotilla, la caspa y lo cutre (cómo nos gusta ¿verdad?). Tarantino sigue homenajeando, como ya hiciera en Kill Bill, todo aquello que marcó su pasado y que tanto le apasionaba. El argumento de Planet terror no tiene desperdicio : "El matrimonio de doctores William y Dakota Block descubren que las calles se han inundado de habitantes del pueblo afectados de espantosas erupciones gangrenosas y una mirada sospechosamente vacua en sus ojos. En un hospital está Cherry, una go-go cuya pierna le fue arrancada durante un ataque en la carretera. Wray, su anterior pareja, está a su lado e intenta ayudarla.Cherry y Wray dirigen un espontáneo equipo de guerreros, adentrándose en la noche hacia un destino que dejará millones de afectados, infinidad de muertos y unos cuantos afortunados supervivientes que lucharán por encontrar el último rincón seguro en el mundo de Planet Terror". Entretenimiento puro y duro para aquellos que gozan de este género, que no son pocos, para un proyecto que originariamente se concibió para ser proyectado conjuntamente, y que, tras el fracaso de taquilla en Estados Unidos, ha llegado a Europa por separado. Y para aquellos que no tengan ni la más remota idea de lo que estoy hablando, aquí les dejo el trailer en la lengua de Cervantes para que se ilustren.

Trailer de "Soy leyenda"

Ya podemos ver en cines el trailer de la nueva adaptación de la mítica novela de Richard Matheson ("El increíble hombre menguante", "La casa infernal", "El último escalón", "Más allá de los sueños"), y que ya fue llevada al cine en 1971 por Boris Sagal con el nombre de The omega man (aquí conocida como "El último hombre...vivo"). Si en aquella ocasión fue Charlton Heston (cuando era más conocido por su gran labor de interpretación cinematográfica que no por ser un firme defensor de la custodia y uso privado de las armas de fuego), ahora es Will Smith quien se enfrenta a una ciudad apocalíptica donde, a pesar de lo que se cree, no está sólo. Dirige Francis Lawrence, quien fuera director de la curiosa aunque irregular Constantine. Veremos qué tal, aunque a buen seguro será un buen golpe de taquilla, (o de descargas, nunca se sabe).

La dichosa pero imprescindible tecnología

Cuando aún estoy algo mosca por el corto plazo de vigencia que se le ha otorgado al DVD, del cual se pregona que tiene los días contados en pos del Blu-ray disc (opinión que no comparto), ya se están dando a conocer los últimos gadgets tecnológicos. En esta ocasión le toca el turno a la grabadora de Blu-ray, de la marca Pioneer, que se acopla a un PC tal y como si de una grabadora normal se tratase. Su velocidad de grabación es bastante lenta (4x), pero si echamos la vista atrás recordemos que las primeras grabadoras de cedés funcionaban a 1 y 2x (tardaban hasta una hora en grabar un Cd completo). El Blu-Ray, en mi humilde opinión, no ha calado en Europa, ya que, salvo los poseedores de una consola PS3, poca gente ha comprado expresamente un reproductor de Blu-ray, motivado en gran medida por la capacidad de absorción que tuvo el DVD sobre el VHS, que supuso una substitución definitiva de formato, y, claro está, no estamos por la labor de cambiar tan rápido de soporte, por el simple hecho de que haya más capacidad en disco o porque se vea mejor. Creo que el DVD supuso una revolución tecnológica, tanto a nivel técnico como artístico (el poder ver la película en versión original o doblada fue todo un acierto) y para mi gusto es el formato definitivo. Todo lo demás son añadiduras de niño rico (que si el Full 1080, que si el cine en casa 6.1 inalámbrico, que si la TV LCD de 42''). ¡¡Vayan al cine, por Dios, y déjense de tanto accesorio a precio de lujo!!

La lucha contra los elementos

Desgraciadamente nuestra vida y la de este mundo se rige a través de etapas concéntricas. Así, llegado el verano, vuelven de nuevo los infaustos incendios. En esta ocasión le ha tocado el turno a Las Palmas de Gran Canaria y Tenerife, donde ya se contabilizan unas 35.000 hectáreas de bosque perdido. La cifra de evacuados alcanza ya los 9.000, e incluso hay personas, a los que ya se les califica de suicidas, que se niegan a abandonar sus hogares, sin temor a que éstos, con ellos dentro, puedan ser pasto de las llamas. Ahora se especula con la posibilidad de que el fuego haya sido provocado, puesto que el epicentro del incendio se sitúa en Los Realejos, el cual, según dicen los diarios, suele ser origen habitualmente de incendios. Obviamente los servicios de extinción están trabajando a toda velocidad y casi a contrarreloj, mientras que la clase política, alimentada por los medios de comunicación, se dedica a reprocharse de manera bilateral la forma de gestionar dicha extinción. Hasta el momento sólo se conoce la visita de la ministra de Medio Ambiente a la zona, y la detención e ingreso en privisión provisional de un trabajador forestal, como imputado en el caso. Sea por descuido o sea por despreciables intereses económicos, queda patente la poca importancia que le prestamos a nuestro entorno, sin ser conscientes de la función fundamental de éste para nuestras vidas.

También se nos fue Antonioni

Cuando aún no nos habíamos recuperado del mazazo que supuso ayer el fallecimiento de Ingmar Bergman, se acaba de conocer la triste noticia de la muerte de otro de los diez mejores directores de la Historia del Cine, Michelangelo Antonioni, aquel a quien en todos los libros se le denominaba como el "maestro de la incomunicación", en el sentido que era el que mejor reflejaba en la pantalla ese sentimiento. Quizás más irregular que Bergman y sobre todo mucho menos productivo, Antonioni destacó por filmes como Blow up, Las amigas, El desierto rojo, El eclipse o Identificación de una mujer. Airoso triunfador en festivales de prestigio como Cannes o Venecia, la Academia de Hollywood nunca le deparó un premio, y no fue hasta 1995 cuando le otorgaron el Oscar a su trayectoria (algo que olía ya a homenaje predefunción). Su cine de personajes, de amores y desamores y de las vicisitudes conyugales y de pareja le catapultaron como uno de los grandes del neorrealismo italiano, junto con De Sica o Rosellini. Para los estudiosos fue uno de los modelos a seguir por todo director, y sin duda su pérdida hace obligatoria una mejor atención por las distribuidoras de DVD, ya que su obra no tiene el reconocimiento que se merece a nivel de cine en casa. Si Woody Allen ayer se sintió abatido por la noticia de la muerte de su colega e idolatrado Bergman, no cabe duda que éste es un golpe que mina más si cabe la moral de cualquier cinéfilo.

Burbujas letales

No, no se trata del título de una cutre película de serie B, sino de un estudio que la Universidad de Harvard (ahórrense el chiste de Harva...cete), ha realizado sobre 6.000 personas, en el que dicen demostrar que tomar uno o dos refrescos al día (con o sin azúcar) fomenta la aparición del síndrome metabólico ("un conjunto de factores de riesgo para el corazón, como hipertensión u obesidad abdominal"). La noticia se puede leer completa aquí. Desde aquí, y por la cuenta que me trae como consumidor de este tipo de bebidas (no, tranquilos, no soy un enfermo ni un adicto a la cafeína), opino que la demonización del refresco sólo es posible si no se acompaña de una dieta medianamente equilibrada o de la práctica de manera regular de deporte. No hay nada peor que juntar sedentarismo, grasas y azúcares. De todos modos, viendo la procedencia de este estudio, y siendo conscientes de que EE.UU. es el país con mayor número de personas obesas, supongo que los refrescos son un factor más en el abandono del cuidado de la salud, y no un factor de riesgo único y directo. Así que, con su permiso, voy a tomarme un refresco de cola a su salud, eso sí, sin azúcar y luego me voy a hacer algo de footing.

Fallece el maestro sueco

30 de julio de 2007. Fallece Ingmar Bergman, para muchos, entre los que me incluyo, uno de los grandes genios de la cinematografía. Alabado por la crítica y sólo por el público más exigente, Ingmar Bergman siempre ha sabido enseñar a través del cine y someter al espectador a una sesión de terapia psicológica y filosófica. No falta en su filmografía la inclusión y profundización sobre temas existenciales, tales como la religión, la muerte, el más allá, la justicia, la incomunicación, el sexo, el sufrimiento y la soledad. Autor incomprendido, siempre se encargaba de llevar a la gran pantalla (o a veces a la pequeña, por dificultades de financiación) sus obras, que él mismo aseguraba que eran sentimientos propios que sentía estructurados en historias, casi siempre de personajes cercanos y de entornos familiares. Su larga filmografía se compone de varias obras maestras, y se ha alzado en varias ocasiones con el Oscar a la mejor película extranjera, figurando como uno de los más grandes innovadores del lenguaje cinematográfico en todos los libros de cine. Películas como Persona, El séptimo sello, Un verano con Mónica, Fresas salvajes, Gritos y susurros, Secretos de un matrimonio, La prisión, La sed, Sonata de Otoño, El manantial de la doncella, Fanny y Alexander o La carcoma son exposiciones vitales de un enamorado de la literatura y de la música, inquieto por dar respuesta a preguntas que probablemente nunca tengan solución. A pesar de que arrastraba desde largo tiempo una grave enfermedad, y que llevaba mucho tiempo sin dirigir, aún realizó una última aportación a su dilatada carrera, Saraband. El cine no sería lo mismo sin Ingmar Bergman, al que le debemos muchas obras magnas, y un magnífico libro a modo de autobiografía, La linterna mágica. Bergman se ha ido pero queda tras de sí una extensísima filmografía, afortunadamente editada en DVD, y que merece ser revisada como sentido homenaje. Adiós, maestro.

Llegó el día... amarillo

Bueno, pues tras más de seis meses de machacante promoción, por fin llegó el 26 de julio, día en el que se estrena en pantalla grande la primera película de "Los Simpson", denominada The Simpsons movie (¿para qué más?). Tras casi veinte años de emisión en TV, la familia norteamericana más alocada de la animación da el salto al cine, algo que todos sus fans esperaban ansiosamente. Si algo desde luego ha sabido hacer esta serie es combinar con muy buen hacer el encanto que atrae a los más pequeños y la acidez y la sorna crítica que pulula por sus guiones, y que ha atraído al público adulto. Esperemos que la conversión a largometraje, de poco menos de media hora, no le pase demasiada factura. Esta tarde tendré la posibilidad de verla, así que prometo crítica en breve. Ah, y para impacientes, espérense al final de los créditos, que hay alguna que otra sorpresa. No tengan prisa, que los Big Macs no se acaban.

Un truño que ya se preveía

Philip K. Dick ha sido un autor de ciencia ficción cuyos relatos cortos eran muy cinematográficos, y eso la industria de Hollywood es consciente, de modo que ya hemos visto pasar por la pantalla grande algunas de sus obras (Blade runner, Minority report, Desafío total, El infiltrado o Una mirada en la oscuridad) convertidas en películas de irregular éxito. El problema es que tornarse en un referente suele ser peligroso, porque al final te usan como mero gancho publicitario. Es lo que ha ocurrido con Next, última película de Lee Tamahori, y cuarto bodrio en lo que va de año de Nicholas Cage, tras World Trade Center, The wicker man y El motorista fantasma). Inspirándose, muy vagamente, en la obra literaria de Dick, Tamahori crea un thriller de persecuciones con un vago planteamiento y un desarollo apático hasta la extenuación, sin el menor rigor en la descripción de personajes y forzando una historia romántica que resulta a todas luces ridícula y risible. Una historia plana y convencional, con buenos astutos y villanos de todo a cien, y un Cage dirigiendo al FBI en pos de la salvación de la humanidad (o más bien de su novia). Una peli de sobremesa, con efectos especiales cantosos, fallos básicos de guión, y que sólo se digiere entre cabezadas somnolientas. Lo peor de todo es que el propio Cage produce, y el descalabro en taquilla ha sido monumental. Cage, deja de utilizar bodrios infumables para ligarte chicas (Eva Mendes, Jessica Biel) y vuelve a los productos de calidad, majete.

PS3 por fin enseña los dientes

Finalizado el E3 2007 hace poco, la feria por excelencia de los videojuegos, la voz cantante de Metal Gear, Hideo Kojima, ha mostrado un video, comentado por él mismo, donde podemos ver 15 minutos reales del esperadísimo juego para PS3 (y quién sabe si Xbox360), Metal Gear 4 : Guns of the patriots. Sin lugar a dudas, éste será el juego que determine las ventas de PS3, que hasta ahora han venido siendo muy discretas, debido en gran parte a la mediocridad de sus propuestas en lo que a juegos se refiere, ya que hasta la fecha ninguno ha sabido explotar toda la capacidad de hardware de la consola. El juego desde luego pinta muy bien, con un gran despliegue de virtuosismo técnico (aunque quizás algunos movimientos resulten algo bruscos), y toda la atmósfera Metal Gear, es decir, la infiltración y la acción táctica como lema, no limitándose a un mero mata mata, a pesar de poder optar por la vista en primera persona, que le da un componente más arcade. No obstante, el juego está aún por depurar, ya que su fecha de lanzamiento, aún no definitiva, se prevé para abril de 2008. Si Sony consigue mantener la exclusividad sobre este juego, está claro que las ventas de la consola se dispararán. Si no, pues será un escalón más en la difícil carrera de PS3.

¿Qué se mueve en el Depor?

No soy yo excesivamente aficionado al deporte rey, aunque en ocasiones me gusta, como creo que a todo el mundo, disfrutar de un buen partido, y si es con amigos y la típica cascaruja y encurtido, pues mucho mejor. Al hilo del comentario de un buen amiguete, pues me he decidido a informarle sobre las novedades, a título de fichajes, en el entorno deportivista, del cual soy orgulloso y sufrido defensor. La incorporación de Miguel Angel Lotina (quien estuvo en el bando enemigo, el Celta de Vigo) no augura buenos resultados, por lo defensivo y poco arriesgado de su estilo de juego. Su primera decisión ha sido la de buscar sustituto a Coloccini, estupendo jugador que a buen seguro recaerá en las filas del Zaragoza. Las nuevas incorporaciones son : Jairo Alvarez, procedente del Sporting de Gijón; Filipe Luis, jugador uruguayo del Rentistas (vaya nombre); Andrés Guardado, mexicano, que según parece despuntó en la pasada Copa América; y Angel Lafita, sobrino de Javier Villarroya, quien ya jugara en el Deportivo hace unos años. Se baraja también la posibilidad de fichar a Pernía, aunque es una opción algo remota. Como siempre, el Depor adolece de un delantero centro nato que marque goles (desde la marcha de Rivaldo y Makaay es el gran lastre). Confiemos en la juventud y en las ilusiones de estos desconocidos jugadores. Primera parada, el Teresa Herrera. ¡Forza Depor!

La libertad de expresión, a debate

Esta semana hemos vivido un período de agitación causado por la publicación de una imagen que ha dividido el país (prácticamente se podría decir que ha vuelto a la palestra el fiel y triste recuerdo de "las dos Españas"). Efectivamente, me estoy refiriendo a la portada de la revista "El Jueves", ese semanario de humor socarrón, ácido, mordaz y, hay que decirlo, en ocasiones soez y de mal gusto, que todos los miércoles, desde los humildes quioscos, hace un repaso (en toda la extensión de la palabra) de la realidad política y social española e internacional. Todos hemos visto la susodicha foto, que ha sido objeto de secuestro judicial, lo que no ha hecho sino alimentar el morbo y que los medios de comunicación se ceben en fomentar la imagen, y probablemente sea lo más buscado en Internet durante estos 7 días (no es muy difícil dar con ella, desde luego). Por ello, he obviado el mostrarla como cabecera de este artículo, y he optado por una representación gráfica de algo que creía habíamos dejado en el olvido, la repugnante censura (y que a un buen aficionado al cine como yo tanto mal me ha hecho). Quizás lo más curioso haya sido el hecho que en ningún momento se haya hecho en esa viñeta cómica ningún tipo de alusión a la Corona, sino que es la interpretación, por puro grafismo, la que ha de llevar al lector a suponer dicho vínculo. En todo caso, y guardando todos los respetos debidos a la monarquía, está claro que ésta ha ido perdiendo fuerza dentro del entramado histórico-político español, y se ha convertido más en una atracción de papel couché financiado con las arcas públicas que una necesidad a nivel institucional y político. Ello es lo que lo hace risible, aún más si cabe con la extraprotección brindada por el Código Penal, que la hace inatacable y cuasisacra, mientras que la intimidad del ciudadano de a pie ha de ser reivindicada a nivel privado, querella mediante. ¿Extralimitación? Creo que no la ha habido. ¿Mal gusto? Quizás sí, pero en todo caso subsanable. ¿Intervencionismo? No, las oscuras épocas del insistente y yugo censor ya creíamos haber pasado. ¿La consecuencia final? Quizás la peor de todas, la autocensura, la mutilación de ideas y la castración ideológica. Y mientras, la revista subastándose a 2.500 Euros en Ebay. Aquí el más tonto hace relojes...

Cuenta atrás para el fin de Harry Potter

Esta misma noche, a las 00:01 de la madrugada, se podrá adquirir (en los países de habla anglosajona) el último libro de la saga del niño mago más productivo, a nivel económico para su autora, se entiende, hasta la fecha. "Harry Potter and the Deathly Hallows", que es como se llama el libro en cuestión, se encuentra custodiado en almacenes, embalado en cajas en las que se puede leer la prohibición de no abrir hasta la susodicha fecha. Aunque parezca mentira, no estamos hablando de una cuestión de Estado, pero es que en Gran Bretaña el fanatismo por la saga literaria (y toda la mercadotecnia que ha venido después) está fuera de todo límite. La expectación por conocer el desenlace de la historia, alimentada por la propia autora al afirmar que había dado muerte (en la ficción) a dos de sus personajes principales, ha provocado la histeria generaralizada y la impaciencia global, generando largas colas en las librerías de medio mundo, e incluso la indignación por el hecho de que algún tabloide ya haya "reventado" el ansiado final. En España tendremos que esperar a la consabida traducción, así que el lanzamiento se prevé para Navidades de este año. En nuestro páis la cultura sobre letras no causa tanto furor y aunque el libro se compra bastante, no todos precisamente lo usamos para leerlo (más de uno habrá que tenga toda la obra sin haber leído una sola letra), siendo uno más de los regalos que los padres, ilusos ellos, entregan a sus hijos por Navidad. Se agota una saga, y se desborda la cuenta corriente de la Sra. Rowling. Y ahora, por arte de magia, desaparezco... ¡¡Flipendooo!!

Una consola de segunda mano valorada en 65.000 Euros

Pido perdón a los lectores de este blog si incido mucho en el tema Sony, pero es que le crecen los enanos a la mercantil nipona. En esta noticia sorprendente dice que un joven británico, al comprar una PS2 de segunda mano en una subasta de Internet, encontró dentro de la caja 65.000 Euros. ¿Será ésta la nueva campaña de Sony? ¿Es esta la forma de incentivar al consumidor europeo tras el varapalo de ventas que ha supuesto el lanzamiento de PS3? ¿Se colapsará a partir de este suceso la venta de PS2 por Ebay, a ver si suena la flauta otra vez? ¿Aparecerá otra consola con premio? ¿Alguien encontrará el sobre dorado de Nescafé? Todas estas preguntas sin solución probablemente algún día queden resueltas. Mientras tanto, seremos simples siervos de la incertidumbre (y, en parte, de Sony).

El pádel, ese lógico devenir vital

Hace unos años, y por influencia del ascenso al poder del ahora ido (en todos los sentidos) José María Aznar, surgió la moda del pádel, un deporte a medio camino entre el tenis y el frontón (con algunos ligeros toques de tenis playa, todo hay que decirlo), que practicaban muy a menudo el susodicho junto con su compañero Zaplana. Ello conllevó la construcción en urbanizaciones de nueva planta de estas peculiares pistas, que para los ciudadanos medios nos parecían un capricho reservado para los finolis de la alta sociedad. Pues bien, una vez experimentado este deporte, he de rendirme ante él y desmentir todos esos rumores y leyendas que pululan vox populi. Aunque es una versión reducida del tenis, no por ello le falta garra y vitalidad, aunque obviamente todo depende del empeño físico de los jugadores. Es un deporte donde prima el juego en equipo (se juega por parejas), y la estrategia, tanto de colocación como de precisión en los golpeos. Por otro lado, el juego es muy vivo y veloz, haciendo que se desarrolle con total agilidad y celeridad, no dando opción alguna al aburrimiento. Sin duda, estoy enganchado a este deporte, y quienes renegaban de él y lo han probado, han repetido y se han quedado con ganas de más. Eso sí, la pala de marca, el polito fashion y los pantalones ajustados a lo Boris Becker son complementos no obligatorios para la práctica del pádel, respondiendo esto únicamente de acuerdo con el nivel de frikismo (o pijismo debería decir) de cada cual. ¿Un partidito?

Sony, ¿cuándo caeréis del burro?

Sony, tras las discretas ventas que ha supuesto su nueva apuesta de futuro, la consola Play Station 3, que, recordemos, se lanzó al mercado europeo al precio de 599 Euros, y que no incluía juego, ha acatado las críticas y ha decidido cambiar su política. Todos os preguntaréis, ¿una bajada de precio? No, amigos, un pack, concretamente, el Starter Pack (¿Pack del novato?), que incluye la consola y dos juegos desarrollados por la propia Sony (Resistance : Fall of man y Motorstorm), al "módico" precio de 599 Euros, es decir, nada ha cambiado. Cabe recordar que estos dos juegos ya salieron a la venta el mismo día del lanzamiento de la consola, con lo que se ha optado por tirar de stock antiguo. Está claro que tarde o temprano PS3 será la consola líder del mercado, y en tecnología no es manca, pero la falta de aprovechamiento que se le está dando, unido a la pérdida de exclusividades en favor de Microsoft y el pésimo tratamiento que se le da al consumidor europeo provoca que la imagen de la compañía nipona ahora mismo esté en entredicho. Como curiosidad, navegando por Internet he encontrado una web de unos muchachos que han encontrado una utilidad alternativa a la consola, y que no es otra que una plancha, tal y como os muestra la imagen de cabecera. Bueno, qué avance, podemos freir salchichas en Full HD 1080. Ahora sólo falta George Foreman haciendo el típico anuncio de TV. Lo diré en voz baja no sea que Sony tome ideas.

Internet : Necesidad a precio de lujo

Se publica hoy una interesante y escalofriante noticia en www.elmundo.es en la que textualmente se dice que "El acceso a la Red en España es el segundo más caro de la OCDE", y es que hoy es indudable que la comunicación constante a distancia se ha convertido en algo indispensable y absolutamente necesario. Así, aparatos como el teléfono móvil y la conexión a Internet (incluso la portátil) se nos antojan tan vitales como la barra de pan y el agua diaria. El problema viene dado cuando las empresas prestadoras de servicios, muy conscientes de ello, no actualizan los precios a las necesidades de la sociedad. Así, hoy en día aún vemos conexiones a la red de 1 mega de velocidad por el "módico" precio de 45 Euros (Iva incluido), e incluso se da la paradoja que las altas nuevas conllevan mayores beneficios que para aquellos clientes fieles que llevan años abonando, resignados y religiosamente, su elevada cuota mensual. Ahora en España se ha estandarizado el uso de los 4 megas de velocidad, mientras que otros operadores venden los 20 megas (que nunca son reales, la media fluctúa sobre los 13). Obviamente, Japón y EE.UU. se ríen de nuestras conexiones (de hecho, en los videojuegos multijugador generalmente somos expulsados de la partida por ralentizar el juego). Mucho tarda en plantearse el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio el obligar, vía parlamentaria o decreto gubernamental, la reducción de los elevados costes de la ADSL que, en España, desde luego no merece de acuerdo con las infraestructuras que poseemos. Hombre, siempre queda la opción para los más listillos de "enganchar" el wifi del vecino, pero allá cada cual con su conciencia.

Y Dios bajó a la Tierra...

Con el vello aún erizado y la carne de gallina vuelvo de esa localidad murciana pequeña pero apacible llamada Lorca que, este fin de semana, ha sido protagonista absoluta y referencia ineludible para los amantes de la música de cine, pues nada más y nada menos que el genio Ennio Morricone ha estado allí, sí, él mismo en persona, dirigiendo su propia música con la Orquesta Sinfónica y Coro de RTVE. El resultado no ha podido ser más satisfactorio y enriquecedor. "Il maestro" estructuró el concierto en cinco bloques, a modo de suite, y cuyos temas eran ejercitados sin pausa alguna. A pesar de que los nervios se hicieron notar en la orquesta, con algún que otro error en los metales y una tensión que podía palparse en los músicos (y que los gestos de Ennio evidenciaban), transcurrido el primer cuarto de hora todo rodó a la perfección. No faltaron los míticos temas de "Los intocables", "El bueno, el feo y el malo", "Erase una vez en América", "Agáchate, maldito", "La misión" o "Hasta que llegó su hora", intercalando con otras menos conocidas pero no por ello poco reseñables, como "La batalla de Argel", "El clan de los sicilianos", "Queimada" (magnífico tema, Abolisson, donde el coro lo dió todo), "El desierto de los tártaros" o "La leyenda del pianista en el océano" (preciosa composición, para mi gusto su última obra maestra hasta la fecha). Para sorpresa de todos, la soprano habitual de Morricone, Susanna Rigacci, estuvo presente, consiguiendo poner al público en pie en los míticos temas del spaghetti western con su altos tonos agudos . Todos nos extrañamos cuando en el programa vimos que no se iba a interpretar ningún tema de "Cinema Paradiso", quizás su obra más conocida y alabada a nivel de crítica y público, pero es que el bueno de Ennio guardó lo mejor para el final. Tras la insistencia de todo el público, decidió hacer dos bises, Here´s to you, del film "Sacco y Vanzetti", y la repetición de L´estasi dell´oro, de "El bueno, el feo y el malo", pero el respetable quería más. Al grito de "Bravo", y "otra, otra", y cuando la orquesta ya recogía sus instrumentos, el genio romano deleitó a su público con una interpretación, él solo, al piano, de un fragmento del tema principal de "Cinema Paradiso", con lo que consiguió que toda la plaza se rindiera a sus pies. No cabe discusión a estas alturas de la valía profesional de Ennio Morricone, que viene remarcada de su personalidad tan humilde y llana, al quedarse, tras dos horas ininterrumpidas de concierto, para atender al público que decidió esperarle a su salida, conversar con él y firmar autógrafos (uno de ellos fue a parar a mí, gracias a la esforzada labor de mi querida esposa). Un espléndido detalle del genial compositor que lo humaniza más si cabe. Lo cierto es que a muchos de nosotros ya nos gustaría llegar a los 79 años como este señor, a quien ayer se le pudo ver feliz y disfrutando encima del escenario haciendo lo que más le gusta, dirigir su propia música. La foto que encabeza este artículo, sacada con mi cámara digital, lo explica todo, seriedad, veteranía y, sobre todo, ilusión. En Lorca se escuchó ayer música con mayúsculas, y si existe el cielo, desde luego en él resuenan los compases de la inigualable música de Ennio Morricone. Gracias, maestro, no olvidaré este concierto fácilmente.

Se apagó el torito

¿Quién no ha cantado ese mítico estribillo del "torito guapo"? Y es que no hay que avergonzarse por haberse rendido a esa pegadiza tonada en alguna ocasión, haya o no mediado alcohol de por medio. Hoy será un día para recordar por la muerte de "El Fary" a quien, si hay que reconocerle algo, es desde luego su popularidad y su capacidad para caer bien a todo el mundo, incluso a aquellos que desprecian la copla y la rumba catalana. Y es que El Fary fue una figura popular, amable, bonachón y que nunca tenía una mala palabra para nadie. Siempre se mantuvo alejado de las fauces de la prensa del corazón, aunque le persiguió allá por los 70 la fama de haberse acostado con Ava Gardner, en aquel mítico artículo donde leía un libro en la piscina de su casa, en paños menores. Fue objeto de bromas, todas ellas desde el cariño, relativas a su físico quizás no demasiado agraciado (¿cuántas veces se habrá dicho lo del limón?), lo que confirma más aún el alcance que tuvo entre el pueblo español. Y por si fuera poco, Santiago Segura le rindió un sentido homenaje con su personaje de Torrente, trilogía infumable donde las haya, pero nada le molestaba a José Luis Cantero Rada, es más, Segura consiguió un "amiguete" más gracias a su subproducto cinematográfico. Lo dicho, el cielo está ahora de fiesta, entonando el "torito" mientras que nuestro querido Fary sonríe de oreja a oreja, como siempre hizo en vida.

Hipotecas : ¿Quién dijo que todo lo que sube, baja?

Leo en el suplemento dedicado al mercado inmobiliario del diario El Mundo una noticia que, aunque no me parezca sorprendente sí me provoca una acuciante inquietud, y es que el Euribor (sí, ese maquiavélico porcentaje que profundiza en nuestros bolsillos cada seis meses) ha alcanzado ya el 4,5%, y la previsión es que se coloque en el 5% a finales de este año. Para aquellos que requieran un ejemplo práctico, sólo les diré que sufrirán un aumento en la cuota mensual de su hipoteca desde 150 a 200 Euros. Y es que hace tres años era todo un chollo el comprar una vivienda a través de un préstamo hipotecario, ya que los tipos de interés eran realmente bajos y, así, el capital que se llevaba la Banca, que era el que más nos dolía desembolsar, no era excesivamente significativo. Hoy las cosas han cambiado, y prácticamente no empezamos a pagar nuestra vivienda hasta que transcurre la mitad del plazo de amortización, así que todo lo ingresado hasta ese momento es dinero que el banco se embolsa. No obstante, y visto que a la familia media española cada vez más le cuesta sufragrar el gasto hipotecario, los bancos se han vuelto recelosos a la hora de conceder préstamos hipotecarios (exigen avales o que ambos cónyuges, en su caso, perciban rentas) y amplían los plazos de amortización (algunas entidades financieras ya ofrecen 40 años, toda una vida). Quizás el mercado inmobiliario esté en receso, y que el estancamiento y bajada de precios sea cuestión de meses, pero lo que está claro es que la especulación ha creado un aumento inhumano en poco más de tres años que, a buen seguro, desembocará en impagados y embargos a favor de las entidades bancarias. Dentro de poco no veremos a los senegaleses vendiendo cedés piratas, sino banqueros subastando viviendas en plena calle. Y si no, al tiempo...

Un día sin cine

Hoy, lunes 18 de junio de 2007, puede ser un día tristemente histórico para aquellos que amamos el cine, y es que en este fatídico día los ávidos consumidores de productos cinematográficos nos será imposible colmar nuestras ansias cinéfilas. El motivo, el proyecto de ley del cine, que ha levantado ampollas entre los empresarios de la exhibición cinemátográfica. La nueva regulación, en proceso de tramitación parlamentaria y con muchas expectativas de que finalmente se promulgue, establece una más rígida cuota de pantalla (a saber, la obligación de mantener en proyección una cantidad determinada de películas europeas por cada "x" películas no europeas, y especialmente, norteamericanas). La normativa vigente establece este baremo por días, mientras que la que está en preparación lo contabiliza por sesiones, de modo que se obliga a proyectar durante más días los productos europeos que, precisamente, son lo que menos rentabilidad generan (cabe recordar que el cine norteamericano copa más del 80% del mercado cinematográfico). En consecuencia, la pelea de unos y otros ha conllevado la solución drástica y más perjudicial, por un lado para el consumidor, que se ve privado de su derecho a la cultura, y por otro lado para el empresario, que dejará de ganar cantidades importantes, teniendo en cuenta que hoy en día prácticamente la exhibición cinematográfica es exclusiva de las multisalas y el hecho de encontrarnos con diversas películas taquilleras en cartel (véase Piratas del Caribe 3). Recuerden, hoy no habrá proyecciones, de modo que no se sorprendan si ven su cine habitual cerrado a cal y canto. Bueno, siempre quedará acudir a los desgastados DVD o a un buen libro. Quien no se consuela es porque no quiere.

Ocean's thirteen : Recuperando el tiempo perdido

Aunque debo reconocer que con bastante recelo, ayer me dispuse a ver la tercera parte de una saga que desgraciadamente es conocida más por el elenco de estrellas que la interpretan que por su valía cinematográfica. Y no iba convencido no por envidia (sana, por supuesto) a estas estrellas hollywoodienses, sino por el simple y llano hecho que Ocean's twelve me pareció un bodrio insufrible, tras lo apañada y maja que resultó la original, Ocean's eleven (qué originalidad en los títulos, ¿verdad?). Por suerte los dados jugaron a mi favor y una vez finalizada la película me dió la impresión que los guionistas eran conscientes del fiasco de la secuela y, por ello, decidieron retomar el espíritu de la primera película. Así, Ocean's thirteen es una película previsible, nada original, que recuerda, y mucho, al cine de género setentero (El caso de Thomas Crown es una referencia evidente), pero que sabe utilizar el ritmo narrativo y el montaje para no perder al espectador. Sin perder tiempo, en poco más de quince minutos la película entra en harina, y comenzamos a ver los prepararativos del golpe, todo ello extendido durante dos horas que no decaen en ningún momento, sin importarnos el estrepitoso doblaje de Al Pacino (maestro) o el evidente y consciente exceso de grano en la fotografía. Probablemente, una vez abandonas la sala, pienses que no has vivido ninguna sensación nueva, ni has aprendido nada nuevo ni te han invitado a reflexionar, pero esa es la magia del cine comercial de calidad, la nada contada con sencillez, y que con un poco de aire acondicionado tanto agradecemos. Entretenida y bien tejida película donde se prescinde de individualismos propios de divos, y se apuesta por el trabajo de equipo.

No todo es fútbol

Últimamente me encuentro muy atraído por el deporte, y es que, afortunadamente, y tras unos aciagos años donde el fútbol era noticia de cabecera de los telediarios, otros deportes han atraído la atención del espectador medio. Obviamente ello no ha ocurrido de la noche a la mañana, y ha sido necesaria la aparición de una estrella que, cual ave fénix, hiciera resurgir de sus cenizas al adormilado deporte patrio. Por un lado el asturiano Fernando Alonso en la Fórmula 1, deporte que hasta hace bien poco sólo era seguido por los acérrimos aficionados, una minoría en definitiva; y por otro, Rafa Nadal en tenis han sido los dos valuartes que nos han demostrado que hay vida más allá del fútbol. Los tiempos están cambiando, y la audiencia manda, de hecho, el pasado fin de semana el programa más visto fue la carrera de Montreal de F1, seguido de la final de Roland Garros entre Federer y Nadal (enhorabuena, campeón). Y es que el fútbol con fatatas, como diría aquel, pasión de multitudes, empieza ya a cansar. Ahora sólo queda que vuelva a resurgir el ciclismo y que consiga no provocarme somnolencia, pero esa ya es otra historia...

España ya cuenta con festivales

Todos los que gustamos del rock duro (sí, esa música que nuestras madres consideran ruido y que a los músicos califican como "piojosos drogadictos") mirábamos con ojos lacrimosos y envidiosos a los grandes festivales que se celebraban en el extranjero (Reading, Donnington, Wacken, Monsters of Rock, etc). Por fin parece que las organizadoras de conciertos se han dado cuenta que en España hay un gran seguimiento de este tipo de música y han optado por contar con nuestro territorio como sede para las descargas metaleras. Sí, cierto que España es de los países donde más se descarga música por Internet sin previo pago, pero la gente del heavy desde luego acude en masa a ver a sus grupos favoritos, aunque escuche sus discos en un cutre y salchichero mp3. Con todo, los días 22 y 23 de junio (fecha ésta a recordar en lo personal por ser el cumpleaños de vuestro bloggero preferido), se celebra en Zaragoza el Mosnters of Rock, con presencia de grupos de renombre como Slayer, Mötorhead, Blind Guardian, Kamelot, Pretty Maids, Ozzy Osbourne o Megadeth. Quien suscribe no podrá asistir por tener una excesiva acumulación de desembolsos, pero no cabe duda que no me moriré sin ver a mis idolatrados Megadeth sobre el escenario. Al hilo de éstos, decir que se publicó hace poco menos de un mes su último trabajo, United abominations, del cual me encuentro en plena escucha, y del que tendréis su correspondiente análisis. De momento sólo puedo decir que me parece un disco que recupera el aire clásico de Megadeth aunque sin llegar a las obras maestras de finales de los 80, principios de los 90 que los encumbraron a la gloria.

Sábado futbolero donde los haya

El sábado pasado será una fecha para recordar para los aficionados al deporte, aunque lo más probable es que quede grabada a fuego más entre las mentes madridistas que en las culés. La liga de fútbol española, una de las más prestigiosas a nivel mundial y en las que más dinero se mueve, vivía una tarde histórica donde tres equipos optaban a la consecución del título, Real Madrid, F.C. Barcelona y Sevilla F.C. La casualidad, y la irregularidad durante la temporada de los dos históricos, todo hay que decirlo, había hecho que se llegase a la penúltima jornada de liga con un doble empate y un tercero en discordia pisando los talones (este último campeón por dos veces consecutivas de la UEFA, ahí es nada), todos ellos con serias opciones al triunfo, aunque eran los blancos los únicos que dependían de sí mismos, y es que el olvidado goal average aquí tenía una importancia letal. Zaragoza (jugándose el acceso a la UEFA) - Real Madrid, Barcelona - Espanyol (duelo fratricida, morbo a espuertas) y Mallorca (que poco se jugaba) - Sevilla eran los emparejamientos. A las 21:00 hrs. comenzó el espectáculo, los goles se fueron sucediendo y la Copa de la Liga fue viajando de Madrid a Barcelona por momentos, hasta que los últimos minutos, caprichosos ellos, decidieron que el título iba a bañarse en Cibeles, gracias a un gol del rentable Van Nistelrooy y otro en can Barça de Tamudo, que enmudecía al Camp Nou. Triple empate que dejó las cosas como estaban, pero con una Liga que se decidirá en Madrid, con 100.000 voces madridistas gritando a pleno pulmón y contra un Nástic ya descendido. ¿Será un equipo catalán quien arrebate el título al Madrid? Los blancos tienen el 75% de la Liga en el bolsillo, pero aún queda ganar en casa. Los fantasmas del pasado, con acento canario, se pasean por La Castellana.

God of war II : La PS2 sigue en pie

Hace un par de años Sony puso patas arriba el mercado de las videoconsolas con un juego titulado God of war, en el que se entremezclaba el beat'em up clásico con una historia envolvente de mitología clásica. Microsoft, que tenía ya muy avanzado su proyecto de consola de nueva generación, Xbox 360, vió como su gran rival le ponía las cosas muy difíciles a las puertas de lanzar su nueva obra al mercado. God of war fue un éxito rotundo de ventas, y su alto contenido violento conllevó su clasificación para mayores de 18 años. Pues bien, cuando pensábamos que se había tocado techo a nivel técnico con aquella maravilla, Sony retorna con la segunda parte de su obra magna. Dos años de trabajo han sido necesarios para hacer disfrutar, de nuevo y en exclusiva para los usuarios de PS2, de las hazañas épicas de Kratos, que retorna con nuevos combos, nuevo modelado, unos escenarios espectaculares y unos final bosses megalómanos. Por si fuera poco, la violencia se ha visto aumentada, logrando, a través de la combinación de botones, movimientos realmente sanguinarios. Con ls PS3 aún arrancando, creando más expectativas que resultados, la hermana pequeña de Sony aguanta el tipo y se despide de sus agradecidos usuarios con una joya en bruto. Para quien no lo conozca, le recomiendo encarecidamente la compra de God of war, ahora en precio rebajado (19,95 Euros), y para quien ya haya disfrutado de él, ¿qué esperas para hacerte con la secuela? Próxima parada : God of war en PSP y God of war 3 en PS3. ¿Logrará esta tercera parte aumentar el nivel de ventas de la nueva consola de Sony?

¡¡Morricone en España!!

El próximo día 13 de julio uno de los genios de la música para cine, Ennio Morricone, estará en Lorca (Murcia), ofreciendo un concierto que, a buen seguro, deleitará a los melómanos y cinéfilos. Aunque a día de hoy se desconoce el programa, se prevé que el compositor romano repase sus partituras más célebres, incluyendo su obra con Sergio Leone, los míticos temas de Cinema Paradiso, La misión, Queimada, Sacco y Vanzetti y esperemos que guarde alguna que otra sorpresa. Es la primera vez que Morricone visita España tras haber recibido su tan ansiado y sobradamente merecido Oscar, y será él quien personalmente se encargue de dirigir la orquesta. Las entradas ya se encuentran a la venta en El Corte Inglés, al precio de 40 Euros, y un servidor va a tratar de estar allí. Si consigo entradas, aseguro una detallada review del concierto. Nos vemos, maestro.

Todo lo que siempre quiso saber sobre la PS3 y nunca se atrevió a preguntar

Y llegó el día 23 de marzo, fecha marcada por los fanáticos de las videoconsolas, ya que, tras un severo retraso de seis meses, aterrizaba en Europa la Play Station 3, sucesora de la, en opinión de quien suscribe, la mejor consola de videojuegos que ha existido, PS2. Cuando lo que se preveía era una avalancha en la demanda de esta nueva máquina, resulta que las cifras no han respuesto a las expectativas de los directivos de Sony. Cabe recordar que la PS3 ofrece un avance tecnológico considerable, pues incluye disco duro (de 60 o 20 Gb, según la versión), conector de tarjetas de memoria, wi-fi, y un reproductor de blu-ray, en estrecha pugna con el otro formato de video, el HD DVD defendido por Microsoft. ¿Diferencias con Xbox 360? Pues a día de hoy, transcurrido más de un año desde el lanzamiento de la consola de nueva generación de Microsoft, poco o nada ha supuesto la aparición de PS3, pues en ambas es posible la descarga de contenido en el Bazar o PS Store, el juego online (Sony lo ofrece gratuito), y las diferencias gráficas son prácticamente inapreciables. Xbox 360 dispone de mayor memoria mientras que PS3 incluye un procesador más potente, sobrecalentándose ambas consolas sobremanera. PS3 incluye un mando con detector de movimiento (al estilo Wii), pero elimina la vibración. Sony pierde licencias de exclusividad, como Devil May Cry, de próxima aparición en Xbox 360, y los juegos de lanzamiento (aproximadamente unos 23) no muestran el potencial de la consola a su máximo rendimiento, quedando, en definitiva, como discreta la incorporación de esta nueva consola al mercado. Su mayor handicap, su precio, 599 Euros (en EEUU costaba al cambio unos 450 Euros, y en Japón unos 400) , incluyendo sólo un mando, pero careciendo de juego alguno, cosa que se me antoja vergonzosa desde mi punto de vista. Sin duda, PS3 será la consola que se alce con el galardón del mayor exponente tecnológico, pero desde luego deberá transcurrir un tiempo de 2 años y será necesario un gran esfuerzo por parte de las desarrolladoras. De momento, vivamos la dura competencia entre Microsoft y Sony, que puede dar jugosos frutos de cara a los consumidores.

La guerra en tu casa

Hace poco más de dos meses que la consola de Microsoft Xbox360, la cual lleva en el mercado aproximadamente año y medio, entró en mi casa, y lo cierto es que en ningún momento me han dado síntomas de arrepentimiento. Los grandes ratos de ocio que me ha hecho pasar mi PS2 (hasta ese momento la consola más completa del mercado), han pasado el testigo a la nueva generación. Pero si hay un juego que nos muestra todo el potencial de la blanquita, ese es Gears of War, un auténtico despliegue técnico y un derroche de violencia, estrategia, y acción. Para aquellos que no lo conozcan (que serán pocos), se trata de un shooter en tercera persona compuesto por 5 fases (con diferentes puntos de control), que viene a enfrentar a la humanidad de un ataque foráneo de una raza llamada Locust (mitad humanos, mitad monstruos). Como ya hiciera Resident Evil 4, la cámara se posiciona sobre el hombro cuando apuntamos. Disponemos por defecto de una metralleta (que lleva incorporada una sierra con la que podemos triturar a nuestros enemigos en el cuerpo a cuerpo), una escopeta, una pistola y granadas. Pero el arsenal se completa con rifle francotirador, arcos de flechas explosivas, lanzamisiles y la estrella del juego, el "martillo del alba", que nos permite aniquilar enemigos desde la distancia con un haz de fuego (apoteósico). Podemos jugar de forma individual o en cooperativo con un amigo, pero sin duda la gran baza del juego reside en el modo online (quizás la mejor característica de Xbox360). Podremos jugar hasta 8 jugadores a la vez, en partidas privadas o públicas, y en modo todos contra todos o por equipos, lo que alarga la duración del juego hasta la extenuación. Si a ello le añadimos el gran realismo gráfico y lo inquietante que resulta su banda sonora, tenemos el JUEGO insignia de Xbox360. ¿Echáis una partida?

Oscars 2007 : Nada nuevo bajo el sol

Hablemos de cine, que no sólo de videojuegos vive el hombre. Se hacía triste, muy triste, ver como Martin Scorsese (recordemos, "Malas calles", "Taxi driver", "Toro salvaje", "Uno de los nuestros", "¡Jo, que noche!", "La última tentación de Cristo", "Casino", ahí es nada) aplaudía con evidentes síntomas de decepción y frustración, cuando otro director, con mucho menos bagaje y, en ocasiones, pericia que él, le arrebataba la dorada estatuilla. Como los Oscars adoptan la compensación como leit motiv, y sabiendo que el bueno de Martin ya cuenta con 64 añazos, pues, salomónicamente, los académicos han decidido dársela por una película que no reúne las condiciones para alzarse con el Oscar, siendo un film notable pero nada extraordinario. Y es que cuando salen a escena para anunciar el Oscar al mejor director Spileberg, Lucas y Coppola, es que algún pez gordo va a subir al escenario. Estaba cantado, como cantados han sido prácticamente el resto de galardones : Pe se quedó con las manos vacías, Whitaker logró merecidamente su premio, el "Fauno" se llevó justamente los técnicos (la pequeña mero matona Sunshine le arrebató el de guión adaptado), Eastwood se llevó el correspondiente a sonido (por aquello de no endiosarle años atrás y luego humillarle), no ganaron los españoles el corto, y quizás el resbalón de la noche : otra vez Santaolalla se lleva el Oscar a mejor banda sonora. Y yo me pregunto, señores académicos, ¿escuchan las bandas sonoras? La peor, con diferencia, de las cinco partituras, se lleva el gato al agua, nada más y nada menos que contra Philip Glass, Thomas Newman (eterno nominado), Alexandre Desplat y Javier Navarrete (su música para el "fauno" era la justísima vencedora). Al menos sí hubo justicia en algo, "il maestro" Ennio Morricone por fin pudo alzar un Oscar, tras más de 500 partituras compuestas y una vida dedicada al cine.

La guerra, vista desde dentro

Y seguimos nuestro periplo videojueguil, ahora avanzamos en el tiempo y nos situamos en 1993. De la mano de Id Software nos llegó una nueva forma de jugar a los clásicos arcades mata-mata que abría un mundo nuevo de posibilidades en lo que a jugabilidad se refiere. Se trataba de un nuevo género, los FPS, o First Person Shooters, en los que, a modo cinematográfico, el jugador se metía literalemente en la piel del héroe de turno, ya que la vista que iba a tener durante toda la partida el jugador era la de una cámara subjetiva, es decir, como si él fuera quien portara las armas y se enfrentara a un sinfín de enemigos que iban apareciendo en pantalla. La cosa quedaba tal que así :

Tanto Doom (que ya ha tenido dos secuelas) como Wolfenstein, que trasladaba la acción a la II Guerra Mundial, supusieron una revolución y un nuevo concepto de juego que, con el tiempo, ha sabido evolucionar y adaptarse a las nuevas tecnologías (no sólo en el obvio rendimiento gráfico), sino en la posibilidad de jugar online (mítica ya es la imagen de ver a decenas de mataos, perdón, ociosos jugadores reunidos en un ciber café jugando a joyas como Quake, Counter Strike, etc). Quizás el punto polémico de estos juegos fue su alto detallismo a la hora de mostrar la violencia, que le ha merecido el calificativo de juegos para mayores de 18 años, por su sanguinaria explicitud. Como suele pasar en estos casos, ello ha conseguido alimentar más el morbo, haciendo que estos juegos se conviertan en los preferidos de los adolescentes, y no tanto.

La religión que sí atraía a los jóvenes

España no se quedaba a la zaga en cuanto a producción de videojuegos. Los Amstrad CPC y el Spectrum, tanto de 48K como de 128K eran los reyes de los 8 bits, mientras que los hermanos mayores, Commodore 64, Amiga, etc, era un lujo reservado para unos pocos. Así, en España teníamos a Dinamic (creadora de joyas como la trilogía Army Moves, Navy Moves y Artic Moves), y la fuerza de Erbe Soft., una estupenda distribuidora que sirvió de enlace entre el programador y el consumidor. Pero fue a finales del año 1987 cuando Opera soft nos propuso algo nuevo, aunque con un antecedente literario y cinematográfico palpable : recorrer una suntuosa abadía para descubrir un misterioso crimen perpetrado en alguno de sus aposentos, algo que obviamente recuerda inexorablemente a la sensacional novela de Umberto Eco, "El nombre de la rosa", y posterior adaptación cinematográfica realizada por el no menos acertado Jean-Jacques Annaud. Se apostaba por el 3-D, algo innovador en el software español (hasta ahora lo habíamos visto en juegos americanos, como Marble Madness), y se invertía en realismo (se hacía de día y de noche, debíamos cumplir con los ritos religiosos, comer, etc, todo ello a su estricto horario), lo que generaba tensión en el jugador por el esfuerzo que se le exigía a la hora de recordar el extensísimo mapeado de la abadía. No obstante, la posibilidad de salvar partida en cualquier momento de la misma ahorraba de más de un disgusto. Todos estos ingredientes dieron lugar, de forma sorprendente e inexplicable, a una obra maestra que fue aceptada de buen grado por el público y que, según rumores aún por confirmar, se está realizando un remake actualizado con la técnica infográfica actual (quizás despertado por el auge del Código Da Vinci). Donde esté Fray Guillermo y su fiel Adzo que se quite el cansino de Dan Brown y sus fotocopionovelas.

El nacimiento de un género

Si hay un género que sin duda revolucionó el mundo de los videojuegos durante la década de los 80, ése sin duda fue el de las aventuras gráficas. Con "Maniac Mansion" prácticamente se puede afirmar que se produjo el nacimiento de una nueva forma de jugar (a pesar de que ya existía un género más primitivo que era el de las aventuras conversacionales, que obligaban a escribir textos sin tom ni son y que desesperaban al jugador más sobrio y frio). Lucasfilm Games saltó a la popularidad merced a este juego, que combinaba el terror con la comedia juvenil y gamberra ochentera, muy propia de un guión cinematográfico. Manejábamos varios personajes, y el sistema de control se basaba en unos comandos prestablecidos que debían combinarse bien con el personaje en cuestión o bien con objetos que ibamos recogiendo a lo largo de nuestra aventura. El juego se lanzó originalmente para Commodore 64, y tal fue su repercusión que no tardaron las conversiones para PC (aún con tarjeta gráfica EGA de 16 colores), Atari St, Amiga, e incluso la consola de 8 bits de Nintendo. Sin duda lo mejor (y peor) del juego eran los constantes puzzles a los que el jugador se veía sometido, poniendole algunos de ellos al borde de la desesperación, y es que la imaginación de los chicos de Lucas Arts es asombrosa, casi enfermiza. Como curiosidad, apuntar que con posterioridad, Lucas Arts lanzó la secuela, una joya llamada "Day of the tentacle", en la que se podía jugar al original si el jugador era lo suficiente hábil de encontrarlo. Lástima que hoy en día las aventuras gráficas no se prodiguen mucho, y es que a veces hay que dejar descansar los puños para relajarse y pensar un rato.

Y lo que les pirra a ellas

Y allá por el 88, Atari se sacó de la manga una jugada maestra, que a priori se aventuraba arriesgada y quizás abocada al fracaso. Pero nada más lejos de la realidad, pues con un estilo simplista, parco en gráficos, se apostó por el entretenimiento a través del desarrollo y el estímulo mental. Unas simples piezas, o bien rectas, o bien en forma de L o de S, que caían una tras otra en un fondo negro era la premisa del juego. La pericia del jugador consistía en hacerlas encajar de tal manera que fueran conformando líneas horizontales, y así disminuir la altitud del muro que se iba acumulando. Esa idea revolucionaria fue "Tetris", que cautivó a medio mundo (sobre todo femenino), a ritmo de polka rusa, y que posteriormente ha tenido conversiones a todas las plataformas, tanto a nivel de consola como de ordenador. Las féminas podían pasarse horas delante de las piececitas, que progresivamente se iban acelerando, hasta llegar a velocidades endiabladas, pero ello no era obstáculo para las supermujeres que ahora pueblan nuestro planeta. Nosotros seguíamos cortando cabezas en el Barbarian. Luego claro está, ellas nos doblan en número de graduadas en la Universidad y en la nota media. Pero qué placentero era ver a la rana del Barbarian patear la cabecita, ¿eh?

Lo que nos pirra a nosotros

Iniciamos nuestra nueva andadura retrobloggera por el interesante mundo, y desgraciadamente hoy tan puesto en entredicho, de los videojuegos. Nos remontamos al año 1987, momento de eclosión de los ordenadores de 8 bits, en pleno auge del Spectrum, mientras que Amstrad iba comiendo mercado. Fue ésta quien se llevó el gato al agua en la conversión (libre) de la película "Conan", de John Milius, de 1982. Si algo atrae a la condición humana por naturaleza, y especialmente al hombre, es la violencia, y más cuando se siente partícipe de ella sin riesgo de sufrir a cambio algún que otro traspiés. "Barbarian", que así se llamaba el juego en cuestión, no era más que una sucesión de combates en 2-D, donde debíamos derrotar a nuestro rival con el noble arte de la espada (es decir, lo que luego Capcom ha sabido rentabilizar, sin espadas de por medio, con su saga de Street fighter). Hasta ahí el juego puede resultar anodino, pero el toque mágico del juego era la posibilidad de abatir a nuestro enemigo no sólo por agotamiento, sino de una forma más visceral, sangrienta y espectacular, el corte de cabeza. Aun recuerdan mis ojos ese giro completo de 360 grados del personaje, espada en alto, con la firme intención de cercenar la quijotera (término extraído de "La naranja mecánica") del pobre diablo que tenía delante. Por si fuera poco, si salíamos airosos en nuestra hazaña, una peculiar rana se encargaba de llevarse el cuerpo inerte del enemigo y pateaba su testa, aún goteando en sangre. Delicioso, la sencillez al poder, así me tiré tardes y tardes en casa de mi amigo Gabriel, y luego contábamos quién había conseguido patear más cabezas. Juventud, divino tesoro.

Pierda peso ahora, pregúnteme cómo

Un recorrido en un viejo, cochambroso y oxidado turismo por las ruinas vetustas de Philadelphia es lo que nos propone Sylvester Stallone en su última propuesta, Rocky Balboa (sí, señores, no cuenten con los dedos, ¡¡la sexta entrega!!). Rocky, sesentón y viudo (ahora es cuando hay que decir todos al unísono : ¡¡Adriaaaan!!), monta un restaurante con inmigrantes ilegales y da la brasa a sus clientes con las típicas charlas del otrora glorioso boxeador, quienes disimulan a la perfección que les interesa lo que oyen mientras su filete de 12 dólares se queda más tieso que la mojama. Por otro lado, el actual campeón del mundo de los pesos pesados, que tiene su corazoncito, organiza un evento benéfico (ya saben que si no es así Rocky no boxea, él es un altruista empedernido) con el ánimo de acrecentar su mermada popularidad. Rocky dice que hace fresquito, que prefiere algo más local, suelta sermones a todo Cristo, y afirma que los boxeadores boxean (ni Kant lo hubiese dicho mejor). Visto que se espera la paliza del siglo, Stallone rescata las magníficas imágenes del entrenamiento de la película original y le pega con Photoshop un gordo comehuevos y viejuno con un perro feo, al compás de los mínimos arreglos musicales que Bill Conti ha hecho de la partitura original, para en la última media hora sacudirse durante 10 asaltos con el campeón del mundo, cerrando la hexalogía con un mensaje moralista, mitad patético mitad ridículo y que podría haberse ahorrado el sr. Stallone. Rocky nunca debió salir de Philadelphia. Ahora alcemos todos los puños y cantemos : Ta tan taaaaaaaan, ta tan taaaaan!!