¿Nos echamos unas partiditas?

Hay que ver cómo pasa el tiempo, y sobre todo, cómo avanzan las tecnologías. Cada vez las máquinas son más potentes y más pequeñas, de modo que llegan a caber en la palma de una mano. Afortunadamente el paso inexorable del tiempo no evita el recuerdo de aquellos productos que marcaron un antes y un después y hoy se consideran de culto. Es el caso del mítico juego de Capcom Street fighter II, cuya cuarta entrega recientemente ha sido lanzada al mercado. La cantidad de dinero que me dejé en aquella recreativa se puede decir que es escalofriante. El reto de ganar combates hasta tumbar a Mr. Bison no tenía precio, y cada vez nos poníamos el listón más alto, queríamos terminar el juego con todos los personajes.

Ahora podemos disfrutar de este mítico videojuego hasta en teléfonos móviles, aunque debo destacar la conversión a Flash que se ha colgado en Internet, y que puede servir para liberar adrenalina tras un duro dia de trabajo. ¿Os animáis? Pues pulsad aquí y rejuveneced casi dos décadas.

Todo lo malo se pega

Ahora que gracias al reciente sistema de financiación autonómica tenemos a una parte del pais enfrentada a la otra (y es que los políticos son expertos en eso, en generar tumulto y crispación), se hace necesario buscar algo que nos una a todos y que compartamos. Y es que si algo gusta a todo buen españolito, eso es la astracanada. ¿Quién ha olvidado que exportamos valores como los toros, y la Macarena? Pues por si fuera poco, esta transacción se ha extrapolado al cine, asi que, ni cortos ni perezosos, en breve tendremos una película española con un actor norteamericano de lujo en nuestras pantallas. Pero, ¿a quién enviaremos nosotros? He aquí la solución:



Se trata de la ópera prima de Javier Ruiz Caldera que, copiando los esquemas norteamericanos de comedias que parodian determinados géneros (Scary movie, Epic movie, Date movie, Superhero movie, etc), ha decidido parodiar las películas más taquilleras del cine español.

¿Hemos tocado fondo ya?

Y el planeta enmudeció

Cuesta creerlo, pero habrá que seguir levantándose cada día a sabiendas que uno de los más grandes de la música ha fallecido, Michael Jackson. Quizás ni siquiera la muerte de Elvis Presley esté a la altura de lo que ha supuesto la pérdida del rey del pop. La forma de producirse, de manera repentina, sin previo aviso, y la enorme fama de Jackson ha multiplicado por un millón la magnitud y la repercusión de la noticia.

Quien ostenta el honor de ser el protagonista del disco más vendido de la historia, Thiller, nos dejó el pasado viernes a la edad de 5o años tras un paro cardíaco. No obstante, las especulaciones son muchas y aún las autopsias no han revelado este dato como oficial. Lo que queda claro es que un ídolo de masas y un personaje, en el más amplio sentido de la palabra, ha desaparecido para siempre. Nos quedan sus canciones, temazos como Thriller, Billie Jean, Bad, Beat it, Black or white, I just can't stop loving you, Smooth criminal, Heal the world, The way you make me feel, etc, que quedarán siempre en el recuerdo de sus fans y de los aficionados a la música en general.

El niño que pasó de ser negro a un blanco exagerado, fruto de sus incesantes intervenciones quirúrgicas, y que despuntaba gracias a sus pasos de baile, ha abandonado el escenario y este mundo. Nos quedamos con el recuerdo de sus actuaciones y de la pasión que ha despertado en otros músicos.

Yes, we can't

Anoche no escuché los incesantes claxones de los coches por la noche, ni un griterio enfervorecido, ni tracas (bueno, eso sí, pero fue por la cremà de las Hogueras). No había multitudes ni altercados, algo extraño cuando hay una competición deportiva de por medio. Y es que hay un antiguo dicho que reza que no conviene vender la piel del oso antes de cazarla. Y así ha sido. La selección española, o mejor dicho, la prensa que antes la criticaba y este año estaba a muerte con ella, ha pecado de prepotente y hemos pasado en minutos de la gloria a la miseria y al ninguneo. España ya se preparaba para la final del domingo sin pensar que antes de eso hay que superar una semifinal, con un rival que, en principio, está en igualdad de condiciones.

Nuestro rival, Estados Unidos, curtido en fútbol, pero americano, planteó un férreo sistema defensivo y apostó por la potencia física (donde se evidenció una gran diferencia entre ambos equipos). No poseían demasiado el balón, pero no lo perdían. Atacaban tímidamente, pero atacaban. Corrían, y mucho, y luchaban cada balón como si fuera el último. España se dedicó a verlas venir, pensando en Brasil, y así fueron llegando los goles. La heroica quedaba muy lejos y la epicidad de remontadas gloriosas en diez minutos era una hazaña imposible. Al final, todos callados y a esperar el tercer puesto (o cuarto si seguimos sacando pecho). David volvió a vencer a Goliat.

Imitando a Jesús

Recuerdo la primera vez que vi "El gran Lebowski" la buena sensación que me produjo aquella magnífica comedia negra, con la que los Hermanos Coen demostraron que a día de hoy todavía se puede hacer reir al espectador con un humor sano a la vez que se hace cine de calidad. Lo curioso es que con el paso del tiempo en Estados Unidos esta película se ha convertido en un elemento de culto, hasta el punto que existe el día de "El gran Lebowski", donde cientos de aficionados se disfrazan de los personajes de la película y realizan convenciones sobre la misma. El film está lleno de secuencias impagables, destacando las musicales, pero si una sobresale y ha calado en los espectadores, es ésta:



La fiebre ha llegado a tal extremo que he podido constatar a través de youtube que sus seguidores han tratado de emular al bueno de Jesús (John Turturro), y puedo asegurar que no son uno ni dos los imitadores, son legión. Obviamente la calidad de las imitaciones en algunos casos es bastante escasa, pero ahí queda el dato.

Times are gone

El tiempo pasa inexorablemente para todos, y desgraciadamente a pasos agigantados. Pero todo lado negativo tiene su parte positiva, y es que la experiencia de compartir conocimientos entre generaciones no tiene precio. Tanto es así que acabo de ser víctima de una cura de humildad al ver cómo un vecino mio que se marchaba de viaje y portaba en sus manos unos Cd's, me hablaba de un grupo llamado "Poco". Mi cara de extrañeza fue tal que mi buen vecino espetó, de un modo rotundo, escucha "Rose of Cimarron".

Las nuevas tecnologías tienen serias ventajas, y una de ellas es la posibilidad infinita que abren al conocimiento. Así que, haciendo uso de ellos, me dirigí a Google, allmusic.com y youtube.com en busca de información sobre estos desconocidos músicos. Me he topado con unas viejas glorias, aún en activo, de finales de los 60, que hacen una música al más puro estilo Eagles (de hecho, uno de sus integrantes estuvo en la formación de Poco), y cuyo tema estrella (aquel que me recomendó mi vecino) se me ha quedado grabado, pues es de una calidad compositiva y armónica asombrosa. Así era la canción tal y como se concibió:



Y así es cómo la tocaron en Nashville, en 2004, con menos pelo, unos kilitos de más pero con más precisión a la hora de ejecutar los solos.



Siempre se aprende algo nuevo, amigos.

Abran paso, que llega Kratos

Si hay una franquicia que arrasó en la inagotable Play Station 2, la cual se resiste a morir, o al menos lo hará dignamente, esa es la de God of War. La historia de ese salvaje guerrero convertido en Dios y traicionado por las propias divinidades del Olimpo recuperó el interés por la mitología, al tiempo que ofreció dos de los mejores juegos hack n' slah vistos hasta la fecha.

Hace tiempo que la tercera entrega de la saga se anunció, en exclusiva para la PS3 (incluso antes de que ésta fuera lanzada). La reciente feria E3 mostró, por fin, un extenso video in game de 13 minutos donde podíamos ver cómo se las gasta el amigo Kratos. Más bruto que nunca, Kratos es un recital violento de ejecuciones, a cada cual más espectacular y sangrienta. Aunque a simple vista el nivel gráfico pueda parecer muy similar a las dos excelentes entregas previas, lo cierto es que se ha utilizado el potente motor de la PS3 para conseguir mover un mayor número de personajes en pantalla sin que se resienta el frame rate.

Los que ya conocemos la saga God of war estamos ansiados por hincarle el diente a esta tercera y, al parecer, definitiva parte. Los que no la conozcan, háganme caso, adquieran las dos primeras, enchufen su PS2 y prepárense a disfrutar.

Video Games - E3 2009 - G4 Web Exclusive

Una tonada pegadiza

Uno cuando va cumpliendo años, quizás por falta de atrevimiento, quizás por nostalgia, se agarra a sus grandes clásicos musicales, aquellos con los que ha crecido y los que por ningún motivo se desharía. Es por ello que cuando surge un grupo, un disco, un tema que te recuerda a viejos y grandes clásicos de antaño, piensas que aún quedan ideas y talento en el mundo musical (no todo va a ser Operación Triunfo). Es el caso de una banda que he descubierto gracias a un podcast sobre videojuegos y que, sorprendentemente no había oido hablar de ella, y ya tienen seis discos a sus espaldas (es lógico, no son carne de radiofórmulas). Se trata de Jimmy Eat World, un grupo rock con potentes guitarras y unas melodías altamente pagadizas. Es el caso de The middle, uno de los temas que les dio a conocer. Aviso, su estribillo se graba a fuego en el cerebro.

Rascando los últimos eurillos

Se acaba la campaña de la Renta. Sí, esa época de incertidumbre en la que deseamos con toda nuestra alma que nuestra declaración salga a devolver, aunque sea sólo una cifra que no alcance los tres dígitos. Pero detrás de los miedos, lógicos por otro lado, de los ciudadanos están las labores de concienciación social, aquellas que tratan de ayudar a personas con necesidades reales o simplemente lavar conciencias. Así, se inicia una batalla campal a dos bandas en busca del bolsillo del sufrido contribuyente que trata de financiar proyectos de ayuda social.

En una banda, tenemos un clásico, la Iglesia Católica, que lejos de ser, como en tiempos pasados, la única que ostentaba el privilegio de obtener ayudas provenientes de la recaudación fiscal, ha de publicitarse y promocionarse a la caza y captura del euro dubitativo.

En el otro lado, con las expectativas puestas en los contribuyentes más jóvenes, se encuentran las ONG's (o fines sociales). Curioso nombre éste, ya que, según se anuncia la Iglesia, su aportación también debería ir destinada a fines sociales, ¿no? Este año se cuenta con el apoyo de nombres del mundo televisivo que apoyan esta opción.

En definitiva, pueden Vds. dejarse llevar por sus creencias religiosas y optar por la Iglesia, o bien confiar más en entidades ajenas a lo sacro y marcar la opción "fines sociales", o incluso ambas, pues son compatibles. Marquen lo que quieran, pero por favor, marquen.

Hasta siempre, pequeño saltamontes

No soy demasiado amigo de los homenajes póstumos, a pesar de que este humilde blog se ha hecho eco de alguno de ellos. Ha sido precisamente por uno de los lectores habituales, y sin embargo amigo, quien se extrañó de no haber comentado por mi parte nada acerca de la muerte de David Carradine. El mítico actor que se hizo famoso gracias a la serie Kung Fu fue encontrado en extrañas circunstancias en un hotel donde se hallaba alojado, con una cuerda que rodeaba sus genitales (algo que han venido a llamar accidente sexual). Sin duda su desaparición, y más con la incógnita sembrada con la forma de morir, ha sido un mazazo para el mundo del cine, pero lo mejor en estos momentos siempre es recordar la obra del protagonista. Me quedo con una de sus últimas apariciones, Kill Bill 2, de Quentin Tarantino donde, en un maravilloso blanco y negro y en una secuencia que evoca a John Ford por los cuatro costados, mantiene una conversación con la novia, Uma Thurman. Brillante diálogo (algo habitual en Tarantino) para una soberbia película dividida en un díptico.

El (i)luso millonario

Los rumores ya son una realidad. Si hace unos años se abría la caja de Pandora porque el Real Madrid había fichado a Ronaldo, un jugador que en su momento fue el más caro de toda la historia, ahora es otro Ronaldo, Cristiano, quien ocupa este dudoso privilegio. El portugués ya es jugador del Real Madrid, de quien dicen es el mejor club de la historia, al haber desembolsado la cifra, nada desdeñable, de 94 millones de Euros (15.640.284.000 pesetas), dinero que un servidor necesitaría como cien mil vidas para poder amasar gracias a su sufrido pero escasamente rentable trabajo.

Pero ahí no acaba la cosa. Pocos días antes, el señor Florentino Pérez había cerrado un trato con el Milán A.C. para el fichaje del tan laureado Kaká, lo que se hizo efectivo gracias a 63 millones de Euros (10.482.318.000 pesetas). Uno ya se pregunta si el mundo, como la película de Stanley Kramer, se ha vuelto loco. Parece mentira como en tiempos donde las palabras que más se oyen son crisis, ERE y paro, los clubes de fútbol (símbolos casi religiosos para algunos) se gastan alegremente estas cifras. Bueno, matizo, piden a los bancos estas cantidades, que si bien para una hipoteca a una pareja en aras de emanciparse no conceden el crédito, para desembolsar 150 millones de Euros al Real Madrid sin rechistar es coser y cantar.

Está claro que hablamos de empresas privadas, de poner en riesgo su propio capital (y el de Florentino) pero la sensación de caminar de espaldas a la realidad social es evidente, y triste. Da igual si el Madrid es eliminado en la fase previa de la Champions, o si es humillado en su propio estadio, lo que importa es la venta de camisetas, los ingresos por los derechos televisivos, los anuncios varios y la taquilla no para ver al equipo, sino a la figurita de turno. ¿Y el espectáculo del fútbol? ¿Y la pasión del deporte? ¿Y la reputación y la historia de un club? A la altura de un felpudo.

Cristiano, no sabes dónde te has metido. Disfruta de tu envidiable nómina, pero no te obceques en marcar goles ni en jugar de forma brillante. No te ficharon para eso.

Vuelve Altair (ahora Ezio)

Si hubo un videojuego que despuntó en las navidades del 2007, ese sin duda fue Assassin's creed, una mezcla inteligente de GTA y Prince of Persia que destilaba gusto y estilo por los cuatro costados. Desgraciadamente su repetitivad finalmente restó muchos enteros al resultado final, pero la propuesta era muy atractiva y sentaba un precedente en el mundo del entretenimiento electrónico. Ahora se anuncia su secuela, donde Altair se convierte en Enzo, y nos trasladamos de las cruzadas a la época renacentista.

En el ya finalizado E3 se pudo ver una demo ingame de este Asssassin's creed II, que incorpora nuevos movimientos, un desarrollo más variado, la posibilidad de avanzar a nado y artefactos que nos darán la posibilidad de volar. Y es que el mismísimo Leonardo da Vinci está de nuestro lado. Disfrutad de la demo en castellano y sed pacientes, pues no se verá en las tiendas hasta el 13 de noviembre.

El futuro es hoy

A veces el cine nos sorprende con innovadores y espectaculares sistemas tecnológicos que nos deslumbran y nos cuestionan la posibilidad que esa avanzadísima tecnología sea posible en un futuro. Naves que sobrevuelan las ciudades, robots que substituyen al personal humano, automatismos de todo tipo, hologramas, etc. Pero lo más sorprendente es lo rápido que avanza esta tecnología, de modo que lo que nos parecía asombroso e imposible se torna real, palpable. Recuerdo cuando hace unos años veia anonanado el interfaz de visualización de pensamientos que empleaba Tom Cruise en Minority report, de Steven Spielberg, y suspiraba diciendo: ¿Verán mis ojos esto? Recordemos la escena.

Pues sí, antes de lo que esperaba ha sido Microsoft la que se ha llevado el gato al agua. Y es que ha conseguido que la detección de movimiento, llevada al campo del entretenimiento electrónico, sea completa. Ya no se trata de un mando que movemos y la máquina lo detecta, traduciéndolo en un golpe, un chut o un drive, sino que todo nuestro cuerpo hará de mando, de modo que el dispositivo reconocerá el movimiento y lo plasmará en pantalla (patadas, manotazos, saltos, desplazamientos laterales, etc), incluso reconocimiento de voz. Asombroso, vamos. ¿No os los creéis? Os presento Project Natal, avalado por el propio Steven Spielberg.

Como la publicidad puede ser engañosa, he aquí la presentación de este curioso y revolucionario dispositivo en la reciente feria E3 2009.

¿Qué será lo próximo?

Suspiros (y bocados) de España

Aprovechando que actualmente se está celebrando en mi ciudad, Alicante, el VI Festival de Cine, me viene al pelo esta noticia. Y es que el pasado lunes, en la gala inaugural, Jaume Balagueró y Paco Plaza fueron galardonados con el Premio Ciudad de Alicante. Los codirectores de REC, su gran éxito de crítica y público, hicieron un esfuerzo y acudieron a la cita para recoger el premio, lo que les honra, dado que se encuentran en plena fase de postproducción de la secuela de REC, de la cual se ha desvelado un segundo trailer que muestra más en profundidad el horror ante el que nos vamos a topar. Lo que no acabo de entender es la música que le han puesto al trailer, que creo no casa demasiado con lo que se muestra. Habrá que esperar al estreno para desvelar el misterio.

Inagotable Zimmer

A falta de ver la película, y es que, ¡qué pereza me dan los Srs. Dan Brown y Ron Howard juntos!, no puedo negar que estoy disfrutando de la banda sonora de Angeles y demonios. Hans Zimmer vuelve a demostrar el grandísimo compositor que es y se marca una partitura plagada de coros apocalípticos, enigmáticos pasajes pausados contrastados con otros plagados de una percusión inquietante y un bellísimo tema principal que se queda grabado en la mente. Por si fuera poco, en la ejecución está nada más y nada menos que Joshua Bell, uno de los cinco mejores violinistas del mundo.

Quizás la música tenga una escucha independiente algo tosca y su virtud mayor sea la ilustración de las imágenes, pero el score contiene dos temas, a saber, "Science and religion" y este "503" que son para quitarse el sombrero. Alégrense los oidos.

No hay sitio para ti

Leo en El Pais la siguiente noticia: "No hay salas para tanto cine (español)". ¿Tanto cine español? Si estamos hartos de ver cómo de cada diez o doce estrenos se cuela un film de nuestro país, por lo que no doy crédito a la noticia. Pero sí, amigos, resulta que no todo el cine español se estrena, quedándonde en el tintero una parte sustancial de la filmografía realizada, esencialmente, por nuevos realizadores sin recursos y con ideas arriesgadas (económicamente hablando). Los productores cada vez hilan menos fino y apuestan por lo seguro, por el reclamo televisivo, por la cara conocida o por la historia poco exigente que provoque el acercamiento del público a la taquilla sin temor ni incertidumbre algunas.

No soy de los que tiran piedras sobre el cine español, como otros sí hacen desde su plataforma (o mejor dicho, púlpito) radiofónico, aunque soy consciente de sus limitaciones y que debería regularse en profundidad la cuestión de la financiación, incentivando y motivando a los nuevos realizadores. Por otro lado, no me parece de recibo que películas, por el hecho de augurar un escaso o nulo interés en taquilla, sean despreciadas de plano y condenadas al olvido. Todo trabajo cinematográfico merece su exhibición, bien sean en circuitos comerciales o bien de mera exposición cultural (para ello se aporta dinero público, ¿no?). Lo que no es de recibo es que películas que vendieron a bombo y platillo (véase "Manolete", rodada en 2006), estén aún pendientes de estreno, con el capital público que supuso su preproducción; y mucho menos que el esfuerzo de las jóvenes promesas caiga en saco roto.

Eso pasó por no hacerle caso

Si es que lo tenemos bien merecido. El año pasado, con el Chiki Chiki nos quedamos a mitad de tabla, y este año, por ir de serios, nos quedamos en penúltima posición (que nos votó Andorra y Portugal por proximidad, que si no nos hundimos al farolillo rojo). ¿Cómo habríamos conseguido una mejor posición e imagen en Europa? Pues haciendo caso al gurú del pasado. El mismo nos los explica:

Por cierto, ahora que la sociedad está dividida y convulsa por la reforma de la ley del aborto y por la venta libre de la píldora postcoital, el gran gurú tiene un remedio para evitar los embarazos no deseados.

Aunque me temo que con ello evitamos todo embarazo.

La vil conducta humana

Esta tarde he asistido a una de esas escenas que te hacen reflexionar sobre la (in)justicia social y la crueldad, a veces involuntaria e inconsciente, de lo que llamamos ser humano. Conducía mi coche dirección al trabajo cuando, parado en un semáforo, un coche descapotable, algo antiguo, pero elegante, se posiciona a mi derecha. Lo conducía un señor de avanzada edad, que portaba una visera, y que aparentaba no tener problemas de solvencia en estos momentos difíciles que atraviesa nuestra economía. En ese momento veo que un mendigo, ataviado con una muleta, cojeando, se acerca hacia la cola de coches en busca de una preciada moneda. Cuando llega al coche de lujo, su conductor, sin mirarle a la cara, se limita a subir la ventanilla, acto que aún no acabo de comprender, ya que si pretendía evitar un ataque del mendigo de poco le servía subir una ventanilla en un descapotable.

¿Qué miedo tenía este hombre? ¿Era miedo a una reacción inesperada del mendigo o simple desprecio? Es una imagen que, no sé por qué, me ha calado hondo y me ha provocado tristeza por el carácter egoista del ser humano.

El mendigo, consciente del rechazo del conductor del vehículo de lujo, se ha girado resignado hacia mi. Le he mirado a la cara y, con cara de desolación, le he dicho: "No, lo siento".

Día del trabajo

1 de mayo. Día del Trabajo. Los sindicatos salen a la calle enarbolando sus banderas, pitando y gritando consignas de reivindación laboral. Seguramente la asistencia este año sea más nutrida dada la grave situación económica, la dichosa crisis, y el descontento popular ante la política económica del Gobierno. Yo aprovecharé este simbólico día para hacer lo que más me gusta (y creo que, en general, a toda la humanidad), investigar nuevos horizontes.

Llamadme frívolo, pero ¿no hay algo más paradójico que un día del trabajo festivo?

Vuelven los zombies

No, tranquilos, no voy a empezar otra vez a dar la brasa con Resident evil, juego al que ya le he sacado bastante jugo. La razón del título de este post es que Capcom ha roto su silencio y ha confirmado Dead Rising 2. Hasta ahora sólo contábamos con un simple teaser que poco o nada adelantaba, ahora ya contamos con un trailer en condiciones donde se nos muestran secuencias ingame. Para aquellos que ya disfrutaron de su primera parte, alegraos porque volveremos a enfrentarnos a una hambrienta horda de zombies, donde deberemos interactuar con elementos del ambiente y utilizarlos como arma contra los no muertos. Cuida tu pellejo, amigo, que es lo único que te queda.