Ha muerto Maurice Jarre

Internet es una joya tecnológica, pero tiene sus inconvenientes, y uno de ellos es éste, que su precisión cronológica a la hora de actualizarse provoca que mientras estás enviando un e-mail o navegando tranquilamente por ociosas webs, de repente te encuentres con noticias de este calado, triste calado. El genial compositor Maurice Jarre nos dejó el pasado sábado a la edad de 84 años. No voy a entrar en su biografía, para eso ya están los rotativos y los diarios digitales. Yo sólo aprovecharé la magia de Internet para ofrecer lo que mejor hacía Jarre, componer. ¿Quién no reconoce esta música?

Hasta siempre, maestro

Mauricio, el más cabrón

Ayer se cumplían 100 episodios de la telecomedia "Aida", y lo celebraron a lo grande, con un capítulo con números musicales. Lo cierto es que, a pesar del lamentable estado de la parrilla televisiva, donde la prensa del corazón y los realities pueblan la caja tonta, aún quedan ciertos resquicios para el recreo y el gozo ocioso con cierto grado de sensatez. Los domingos por la noche, La Sexta ofrece las peripecias de Jordi Évole, alias "el follonero", que si bien no es un formato innovador (no es más que una expansión del antiguo CQC, pero sin gafas) pone en entredicho a la clase política jugándose en ocasiones el tipo, y qué demonios, me hace reir.

Pero volviendo al tema de inicio, una vez acaba Salvados, tras el consabido chiste de Fernando, podemos zappear a Tele 5 (lo siento, D. Emilio Aragón) y encontrarnos con una serie fresca, cercana y con unos personajes variopintos y entrañables. Quizás peque de moralista y de ñoña en ocasiones, pero siempre mantiene unos mínimos de calidad y exigencia. De hecho, la salida de su protagonista, Carmen Machi (Aida) no ha provocado un descalabro en su audiencia. Tiene guasa, ¿verdad? Una serie cuya protagonista y que le da nombre no aparece en el reparto.

A pesar de estas vicisitudes, ayer pudimos disfrutar de un episodio de nuevo poblado de su mala baba y su fina ironía aderezado con números musicales, si bien pobres y algo apagados, no se les puede negar su valentía y afán (y es que los musicales no nos lucen, ya ocurrió con las dos partes de "El otro lado de la cama"). Sin duda rescato el número musical de Mauricio, el tabernero cacique, caricaturizado hasta la médula, que hace una perfecta radiografía de su personalidad. Probablemente el mejor personaje de toda la serie que, a pesar de sus excesos, provoca la risa con su brutalidad verbal y su directa grosería. No se puede definir mejor, "Soy un cabrón".

Por cierto, la casualidad ha querido que mientras escribía este alegre post me enterara del fallecimiento de un grande, de nombre también Mauricio, al que le rendiré mi sentido homenaje en breve. Que nadie piense que este hecho responde a un negro y desacertado sentido del humor por mi parte.

Cabreado con los 8 bits

Hace poco que descubrí a este peculiar personaje, James Rolfe, un cineasta de serie B que, además, es un coleccionista y muy aficionado a los videojuegos. Tiene una especial predilección por Nintendo, de cuya consola NES tiene todos los juegos que salieron a la venta. Sí, como podréis deducir, ha jugado a bastantes juegos malos, apestosos, diría yo. Pues bien, como empedernido jugador, y en un alarde de altruismo, deseó advertir a la población videojueguil de algunos títulos que no merecían no ya su compra, sino ni siquiera probarlos. Para ello ha colgado una serie de videos donde da rienda suelta a sus enfados ante tales crímenes en forma de videojuegos. Debo advertir sobre las excesivas palabras malsonantes que aparecen en sus videos, aunque me parecen totalmente justificadas después de jugar a semejantes bodrios.

En esta ocasión podemos verle probar el juego de las Tortugas Ninja (el primero que salió, no el magnífico arcade a cuatro jugadores) para NES. Un auténtico truño.



Por cierto, a destacar el tema musical, que añadiría con posterioridad como sintonía de entrada en sus episodios. ¿Lo acabarán convirtiendo en tema OT?

Peligro: He jugado a Halo Wars, ¡y me ha gustado!

Nunca pensé que diría esto, y es que para una persona como yo, amante de los juegos de acción directa, que me proporcionan un subidón inminente de adrenalina, los juegos de estrategia son una modalidad que nunca me ha atraido. ¡Ojo!, que nadie me juzgue mal. He pasado por la tediosa fase de ponerme ante un PC y probar las mieles de la estrategia, con juegos como Age of Empires o Starcraft, y lo siento, pero me aburren. No dispongo de tiempo ni paciencia para andar construyendo barricadas, bases militares, organizando tropas, etcétera, para después ver cómo se enfrentan de forma automática. Lo siento, pero el rol y la estrategia no van conmigo.

Pero la cosa varió de rumbo el día que oí hablar de Halo Wars, un juego adaptado específicamente para consola que tomaba cosas de aquí y de allá del género, pero que lo simplificaba para novatos y escépticos. Así que me decidí a descargar la demo, y mira por dónde, me enganchó. Tampoco exageremos, no compraré el juego, pero me sentí extraño ante su magnetismo y su capacidad de atracción.

La operativa es similar a los estándares clásicos, es decir, construir previamente una base militar, con sus respectivos departamentos, potenciarla, y crear ejércitos de tierra, para hacerlos avanzar y derrotar al bando contrario. ¿Aburrido? Hasta ahora sí me lo parecía, pero la simplicidad y la sencillez del título hizo que pasara más de una hora (en una demo) pegado a la silla. Lo dice un amante de los juegos del palo Gears of War, Resident Evil 5 o Lost planet. ¿Estarán cambiando los tiempos? ¿Me estaré haciendo mayor? Consultaré al Jefe Maestro.

Nuevos tiempos, canciones míticas

El pasado 18 de enero, dos días antes de la toma de posesión del electo presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, se celebró un concierto en el Lincoln Memorial donde se pudo ver determinados grupos y artistas que no han ocultado su apoyo al nuevo presidente. Lo cierto es que, como todo lo que hacen los norteamericanos, el tono patriota estuvo presente en todo momento, ya sabemos cómo se las gastan los yanquis en este aspecto, pero ello no obstaculizó que el espectáculo brillara o eclipsara la actuación de los músicos.

Tiempos de cambio y esperanza es lo que solicitaban con sus canciones Bono, Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Beyoncé o Shakira. Veremos si toda la confianza que ha recibido Obama finalmente es fructífera o la historia vuelve a repetirse. De momento quedémonos con el aspecto formal y artístico, que no es poco, con las actuaciones de U2 y Bruce Springsteen.


U2 : Pride (in the name of love)
City of blinding lights


Bruce Springsteen: The rising

Vuelven The Irish folks

Los cuatro muchachetes, ya talluditos, y que se han ganado a pulso entrar en la dilatada y estricta Historia de la música, U2, han vuelto. Todos pensábamos que tras su How to dismantle an atomic bomb y su larguísima gira promocional se iban a echar en un eterno descanso vacacional. Pero no, Bono y cía. han emprendido un nuevo trabajo que culmina con este No line on the horizon.

Una vez escuchado el disco con atención varias veces, hay que decir que estamos ante otra prueba que U2 ha decidido evolucionar y no volver a aquellos discos de antaño que supusieron el sumum de su carrera (véase The Joshua tree o Rattle and hum). Básicamente es un paso más en la historia del grupo que conforma un lógico peldaño más. Un disco correcto, bien estructurado, que no sorprende ni deja huella pero que respeta los mínimos de calidad. Sé que hay quien dice que desde los discos de finales de los 80, principios de los 90, U2 dejaron de ser lo que fueron. Bien, es el problema de encasillar a un grupo en una determinada etiqueta. Así, considero que los irlandeses han optado por probar otras fórmulas pero sin salirse de lo que les gusta, el pop, el rock, los temas de amor y la denuncia político-social. De hecho, ya experimentaron una vez con el infame Pop y afortunadamente han renegado de ello.

No line on the horizon contiene temas soberbios, melódicos, y otros no tanto, pero que, en general, conforman un disco que, a pesar de su irregularidad, demuestra la valía, el talento y las pocas ganas de tirar la toalla de un grupo legendario. Tras su primer single, Get on your boots, típico trallazo al más puro estilo U2 (recordemos Vertigo), llega uno de los temas más bien elaborados del disco y preferidos por quien suscribe, Magnificent, que demuestra que la voz de Bono aún puede dar guerra. Disfrutémoslo, en directo.

Y llegó el día...

Tras mucho atormentar a los fieles lectores de este humilde blog con la esperada (más bien ansiada) llegada de Resident Evil 5, ayer al mediodía me sonó un sms que me invitaba a acercarme a la tienda donde lo había reservado, pues ya estaba disponible. Acepté de buen grado la invitación y corrí raudo a por él (sí, el consumismo me embriagó). Iluso de mí, pregunté si quedaba alguna edición coleccionista. Obviamente la respuesta era no, estaban ya reservadas (o se la habían repartido entre los dependientes, según el grado de malicia que adoptemos en nuestra forma de pensar).

Pero lo mejor estaba por llegar. A las 22:30 hrs., cuando mi hija ya dormía y mi señora veía la TV, inserté el DVD en mi flamante Xbox 360. Allí estaba el logo de Resident Evil 5, reflejado sobre mis ojos, y esa ronca y amenazante voz que te daba la "bienvenida". A partir de ahí, el espectáculo visual cobra vida, y es que las cinemáticas del juego alcanzan un nivel de realidad altísimo, con unos gestos faciales muy logrados. Y la jugabilidad, pues como el Resident Evil 4, mismo sistema de control (quizás el personaje algo más lento), y una sensación, por momentos, de agobio ante la horda de infectados desasosegante. Chapeau para Capcom en los primeros compases del juego, donde, desarmado, paseas por Kijuju ante la amenazante mirada de la población (se ve venir la tragedia).

He jugado unas tres horas, más o menos, y ya he pasado las dos fases que componían la demo, que no han cambiado un ápice con respecto a ésta. Sé que lo mejor está por llegar, aunque la fase en la que me encuentro incurso ahora es espectacular, la mina. Sobresaliente en iluminación en esta fase, que proviene de una lámpara de aceite que deberás portar (o dársela a Sheva, tu acompañante), mientras te deshaces de la plaga zombie en angostos pasillos. Simplemente asombroso.

Juegazo se mire por donde se mire, aunque para los puristas significará una desvirtuación de la saga. Es un excelente juego de acción, con leves toques de survival horror, y que engancha como pocos. ¡Ya estoy deseando llegar a casa!

¡Tiembla, vecino!

Si ha habido un juego de carácter social que ha conseguido revolucionar a la comunidad online y suponer un soplo de aire fresco en la industria del videojuego, ese ha sido Guitar hero, precursor de los juegos musicales donde emulamos a nuestros ídolos con instrumentos de plástico. Posteriormente vendría Rock Band mejorando la experiencia, y ahora la lucha entre ambos proyectos es encarnizada.

Tanto es así que la saga Guitar hero se ha hecho con los derechos de las canciones de Metallica para su próximo Guitar hero:Metallica, todo un regalo para los amantes de la banda californiana, y del metal en general. Lo mejor de todo no es sólo el repertorio, que abarca desde las canciones más clásicas hasta las del último disco, sino que los mismos miembros del grupo han prestado su imagen, por lo que la sensación de realidad será brutal (es algo que echamos en falta en el AC/DC Rock band, donde haber visto a Angus Young en pantalla riffeando con sus particulares saltos habría sido bestial).

Para los más intrépidos, aquellos que quieren extraer del juego el mayor nivel de verosimilitud posible, decirles que habrá doble bombo. Sí, amigos, podremos aporrear un segundo pedal, para terror de nuestros vecinos, para meternos en las carnes de Lars Ulrich, precursor de la idea. Sólo falta seguir esperando, en un par de meses Guitar hero: Metallica estará en la calle y muchos estaremos dando caña en nuestras casas.

Left 4 dead: La experiencia multijugador

Hoy, tras dos largas semanas de espera, ha llegado a mi domicilio, via correo aéreo, el Street fighter IV, así que me dispongo a emular viejos tiempos (demasiados viejos me temo) con aquellas combinaciones de golpes que ya casi ni recuerdo. Pero no quiero hablar de una saga tan consolidada como la de Street fighter, sino de un juego que se ha colado a la chita callando en uno de los más vendidos y admirados por los jugones. Los usuarios de PC y Xbox 360 han podido ser testigos de una experiencia frenética, alocada y que apuesta por el juego cooperativo nada más y nada menos que para la supervivencia. Me explico, hablo de Left 4 dead, juego donde deberemos hacer frente a una invasión zombie (o infectados, ya lo sé) que ha tomado la ciudad. Controlaremos a un equipo de 4 valientes que tratarán de escapar de las fauces de estos hambrientos seres, que corren como galgos y que nos pondrán las cosas nada fáciles.

Básicamente el juego consiste en ir de un punto a otro del mapa tratando de sobrevivir (no hay qur matar a todo bicho viviente, sino que la supervivencia es el premio), pero la jugabilidad está enfocada de tal manera que es necesario cooperar entre los cuatro jugadores para poder acabar la misión con éxito. Aquí no valen las heroicidades (hablamos de una horda constante de zombies que nos acechan sin piedad), sino que la defensa propia y de tus compañeros es vital, cubriéndoles, curándoles, etc. Obviamente ello fomenta el juego online, la comunicación entre jugadores, y hace mucho más placentera la experiencia.

Todo un acierto por parte de la desarrolladora Valve, que además se arriesgó a bajar su juego a mitad de precio hace dos semanas. Las ventas, por supuesto, se dispararon. Estas son las ideas que hacen grande a una desarrolladora. No os muráis sin haber probado Left 4 dead.

De un amigo a otro

El domingo pasado, día de elecciones, hubo un suceso que, al menos para quien suscribe, eclipsó la jornada electoral vasca y gallega, y ese fue la noticia de la muerte de Pepe Rubianes. El humorista y director teatral abandonaba este mundo a la pronta edad de 61 años. Sin duda lo haría con una sonrisa en la boca y un corte de mangas. Porque si algo era Rubianes era transgresor, avanzado a su época, obsceno, soez, genial en definitiva. Y es que era el único artista que lograba que los tacos sonaban bien en escena. Un humor personal, casi autobiográfico, y que supone una afrenta a la dura infancia que le tocó pasar.

Desgraciadamente siempre quedan aquellos que le guardan rencor e incluso le odian por algunas declaraciones suyas en principio desafortunadas pero que ocultan una gran verdad. Allá ellos. Yo me quedo con el sentido homenaje que su amigo Andreu Buenafuente le brindó el pasado lunes. Por mucho que quisiera disimular, Buenafuente conservó la entereza pero la emoción le tenía agarrado de pies a cabeza.

Resident Evil 5 ya es Jack Sparrow

De nuevo los largos brazos de la piratería han hecho acto de presencia en la escena consolera. Si uno de los lanzamiento más esperados del pasado año, Gears of war 2, fue filtrado, ante la sorpresa (y consiguiente enfado) de los miembros de Epic Games, con más de una semana de antelación en la red, lo mismo ha ocurrido con el juego que viene ocupando los últimos posts de este humilde blog (y pido perdón por ello).

Resident Evil 5 ya está disponible, a partir de ayer (10 días antes de su salida a la venta) en redes P2P y en webs, que no voy a citar, obviamente, para no darles publicidad, aunque todo el mundo sabe cuáles son, donde se cuelgan imágenes de videojuegos.

Los "afortunados" que ya han catado el juego en cuestión al parecer lo están flipando en colores, a pesar de que la consabida queja sobre la imposibilidad de recargar en movimiento es el argumento más recurrente.

Bueno, yo seguiré a la espera de que Game me mande un sms avisándome sobre la disponibilidad del juego en tiendas. Con suerte el día 11 o 12 ya estoy matando zombies (o infectados).

Los japoneses primero, obviamente

A sólo dos días de su lanzamiento en Japón, Capcom acelera la maquinaria de marketing para el juego que promete ser una gallina de huevos de oro (para algunos, sobreexplotada). Así, en unión con el sistema Home de Playstation, aún en fase beta y con resultados hasta el momento más bien discretos, se ha lanzado un spot que, por un lado promociona el juego en sí y la consola y, por otro, incluye personajes y publicidad interna en el propio sistema ideado por Sony. El resultado, el siguiente:

No tardaremos en ver réplicas de Chris y Sheva en Home. Es cuestión de días, horas diría...

Se despejan las dudas: primer análisis

Nada más y nada menos que una puntuación de un 96 sobre 100 le ha otorgado la revista Hobby Consolas a Resident Evil 5. A una quincena de su lanzamiento, las expectativas son cada vez más altas, y aunque aún hay voces disonantes que arremeten contra su sistema de control (que, por otro lado, ha sido el presente en toda la saga), lo que es indudable es que el juego va a ser uno de los mayores éxitos de ventas de este año y, con gran probabilidad, se perfilará entre los GOTY (Game of the year) de 2009. Por otro lado, el análisis desmiente los rumores que se habían producido hace unos días que apuntaban a que el modo historia no llegaba a las ocho horas de duración, ya que la publicación afirma que ésta se aproxima a las 20 horas reales.

Lo que no cabe ninguna duda es que 2009 va a ser el año de Capcom. Y es que, tras el lanzamiento de Street fighter IV (juego que está acaparando el Online) y Resident Evil 5, el pasado lunes 23 la compañía nipona anunció, de momento en exclusiva para Xbox360, Lost Planet 2, mostrando un trailer con un apartado gráfico de quitar el hipo. De momento no hay fecha de lanzamiento, pero todo apunta a finales de este año, principios del próximo. Jugones, a disfrutar.

Diferencia: Simpatía y sim... puta gracia

Estos días, y debido a un proceso vírico que estoy atravesando, me encuentro obligado a estar recluido en el hogar, lo que implica, necesariamente, una mayor recepción (que no atención) de televisión. Será la naturaleza reincidente y estúpida del hombre, pero el hecho es que el masoquismo, en gran parte, nos gusta. Para más inri, me estoy fijando en la calidad de los anuncios (fíjese el grado de aburrimiento al que estoy llegando a alcanzar), género este al que antaño no le prestaba la más mínima atención. Pues bien, entre toda esta maraña consumista que se cuela en la parrilla televisiva en forma de cortometrajes o micrometrajes, he podido constatar que hay vida más allá de los anuncios del mayordomo con el algodón o la pija de turno con sus bombones de lujo. Reirse de uno mismo es sabio, y recomendable, e incluso puede servir para promocionar, aunque sea de forma indirecta, un producto, y si no, atención al video:

Claro que siempre está el otro lado (el oscuro o el nítido, según se mire), donde todo vale, y lo que importa es la promoción, aunque realmente el espectador lo único que ha logrado es repudiar el anuncio y, en absoluto, recordar la dichosa marca. Aquí el ejemplo:

Y hasta aquí las lecciones de Coco sobre ética publicitaria. Hasta otro día, más y probablemente peor.

Vuelve el arqueólogo viejuno

Tras su más que discreto paso por los cines, la cuarta parte de Indiana Jones no podía quedarse sin su consabida conversión para videojuego. De hecho, en un principio se sopesaba la idea de lanzar un juego multiplataforma en fechas cercanas al estreno de la película, pero finalmente el proyecto se vino abajo debiddo, en gran parte, a las imposiciones de Lucas Arts. Tras mucho deliberar, y con el riesgo de haber dejado enfriarse el proyecto, quedando un tanto lejos ya el efecto merchandising de la película, el famoso arqueólogo aventurero volverá a la pequeña pantalla y al control de nuestros mandos de consola. El videojuego, que no llevará el nombre de la cuarta parte de la saga, sino el desconcertante de Indiana Jones : Staff of kings, no apostará por las consolas de nueva generación, sino que será lanzado en PS2, PSP, NDS y Wii en primavera, y hasta ahora lo único que se ha visto es un video de adelanto correspondiente a una cinemática. Habrá que esperar para ver algo ingame. Yo mientras aguardaré silbando su mítico tema principal, Ta tarataaaaaa ta taraaaa!!

¡Zombies en mi sofá!

Para tratar de no seguir alimentando ese hype sobre Resident evil 5, uno trata de calmar sus ansias jugando a juegos pretéritos de la saga. Así, además de tener quemada la demo aparecida el lunes en Xbox Live, me he enganchado al Resident evil 4 Wii edition, y lo cierto es que me lo estoy pasando pipa. Menudo juegazo, aunque entiendo a los puristas que vieron como un survival horror de tradición se convertía en un shooter con mucho de arcade y poco de sigilo. De cualquier forma, sirve para seguir practicando y tratar de acabar así con esas fuerzas paranormales.

Hay que decir que este juego, un valuarte de Capcom, supo publicitarse muy bien en Internet, y así surgieron videos de promoción en TV tan originales y bien realizados como éste. A disfrutarlo.

Preguntas y ¿respuestas?

Ayer se emprendió la segunda edición de un programa estimable (y es que aún queda algún resquicio informativo y salvable en esta infecta televisión que tenemos), "Tengo una pregunta para Vd.", y que plantea la posibilidad de formular cuestiones de interés general, directamente, sin cortapisas, a altos cargos públicos. Como no, para abrir el fuego, el encargado de someterse a ese test fue el presidente del Gobierno, que pudo sentir en sus carnes la preocupación de la ciudadanía sobre la acuciante situación económica que vivimos. Para algunos quizás este tipo de programas sirva más como plataforma propagandística que instructiva, pero al menos podemos consolarnos con el hecho que la posibilidad de elevar consultas a altas esferas todavía existe en nuestro Estado de Derecho.

Seguimos hypeando

Esto va camino de convertirse en algo completamente monotemático (vuelvo a pedir disculpas por ello). Y es que acaba de colgarse un trailer extendido (aproximadamente de casi seis minutos de duración) que sirve para seguir abriendo boca ante la cada vez más próxima llegada de Resident Evil 5. El anuncio contiene spoilers, así que aquellos que quieran llegar vírgenes al juego, quedáis avisados, y además confirma la aparición de la demo en Xbox360 para el próximo lunes 26 de enero. ¿Aguantaremos nuestras ansias siete días?

Et habemus datam

Que sí, que ya lo sé, que estoy muy pesadito con el dichoso juego, pero creo que lo merece. Capcom ha anunciado oficialmente que los usuarios europeos tendrán disponible en sus respectivos bazares la demo de Resident evil 5. En concreto, el día 26 de enero los usuarios de la consola de Microsoft podrán descargarla del bazar de Xbox Live, mientras que aquellos que tengan una PS3 deberán esperar una semana más.

Al parecer, la demo será la misma que la que se colgó hace un mes en el bazar japonés, es decir, dos escenarios con la posibilidad de jugar, tanto online como local, en modo cooperativo. No dejéis de descargarla. Importante: según los últimos datos, la demo sólo estará disponible una semana, y al parecer, en Xbox 360, exclusivamente para los usuarios Gold de Xbox Live.

Habemus caratulam

Sí, ya sé que me estoy poniendo un poco pesadito con el dichoso jueguecito, pero es que cualquier noticia, por insignificante que pueda parecer, alimenta más mis ansias consumistas de poseer Resident Evil 5 (allí denominado Biohazard 5). Al parecer, la revista japonesa Famitsu ya ha adelantado la carátula del juego en Japón, donde saldrá a la venta el próximo día 5 de marzo. Aquí habrá que esperar unos días más para catarlo, ya que su salida oficial en Europa y EE.UU. está prevista para el día 13 de marzo. Pido perdón por adelantado si esto es un mísero fake, pero las fuentes parecen fiables.

Comenzando el año con música

Y para aquellos que tras la festiva noche de fin de año aún tengan fuerzas para levantarse sobre las 11 de la mañana, siempre les quedará el consabido concierto de año nuevo, que se celebra cada 1 de Enero en Viena, y en el que grandes directores alzan su batuta para tomar las riendas de la prestigiosa orquesta filarmónica de Viena. El repertorio no puede ser más conocido, la obra de la dinastía vienesa Strauss, aunque sin duda lo más popular son los valses y polkas de Johan Strauss (hijo). No puede faltar el mítico (y cinematográfico) tema, "El bello Danubio Azul", que sonó así de bien en su edición de 2007, bajo la dirección de Zubin Mehta.

¡Feliz año nuevo!

y que el 2009 traiga prosperidad y el definitivo entendimiento entre culturas/religiones/ideologías. Stop wars!

Navidad, tiempos felices ¿para todos?

Durante estos días el primer mundo se entrega a los excesos gastronómicos, al consumismo exacerbado y a esa tradicional imposición de estar obligado a sonreir y ser buena persona con el prójimo. También se dice que la Navidad es la festividad que colma las ilusiones y los deseos de los niños, algo que se ha convertido, a lo largo de los años, en una mera acumulación materialista de juguetes que dudo responda a la verdader filosofía de estas fiestas.

Pero sin duda lo más sangrante es tratar de determinar cuál es la causa que priva de esa ilusión, por materialista que resulte, a los niños de aquellos países que no gozan de la salud económica de los que copan el primer mundo. Ahondar en el sistema económico a nivel global es avergonzarse del comportamiento humano, codicioso, avaro y ambicioso, y lo es que peor, a cualquier precio.

Recientemente se ha publicado el último disco, llamado "Lágrimas y gozos" de los vallecanos Ska-p, un grupo de aires revolucionarios, contestatario, y que cuenta con el tema "Los niños bastardos de la globalización", que habla claramente sobre este triste tema, la explotación infantil. Afortunadamente, una asociación pro derechos humanos se ha hecho eco de esta canción y la ha ilustrado con un video explicativo de la triste realidad que está ahí, y que muchos no quieren ver.

La nobleza del cortometraje

Navegando ayer sin rumbo fijo por Internet, me picó la curiosidad por saber cuál era el video más visto en youtube, la famosa página de videos online. Imaginaba que sería algún video de contenido deportivo, o alguna fémina ligera de ropa, pero me llevé una grata sorpresa al contemplar que uno de los más visitados es un cortometraje de animación creado por un no profesional que, una vez visto, debo decir que es una maravilla. Poco más de dos minutos bastan para emocionar y para decir tanto sin palabras, tan sólo con la fuerza de la imagen y la música.

Su autor es Aidan Gibbons, un animador británico cuyas credenciales son el corto que a continuación adjunto y "Diversión", ambos proyectos universitarios. Pero veamos el corto en cuestión, titulado "The piano", y que cuenta con la magistral música del compositor francés Yann Tiersen para Amelie. Una joya en bruto.

Fallece Robert Mulligan

Este año que da sus últimos coletazos será recordado en el ámbito cinematográfico por la pérdida de grandes figuras de este mundo (véase Paul Newman, Sidney Pollack, Rafael Azcona, Pedro Masó, Charlton Heston, Heath Ledger, Anthony Minghella, Dino Risi, etc). Desgraciadamente, antes de concluir este fatídico año, nos ha dejado otro estupendo director, Robert Mulligan, formado en la televisión y que compartió oficio con otros ilustres de la época como Sidney Lumet o Arthur Penn. Esta pérdida he de decir que me toca mucho en lo personal pues en su haber Mulligan tiene una de mis películas favoritas, "Matar a un ruiseñor", de 1962, basada en la extraordinaria novela de Harper Lee, donde todos recordamos el sobresaliente papel de Gregory Peck, encarnando a Atticus Finch, un abogado que aún cree en la justicia y que, no sólo deberá hacerse cargo de un difícil caso con el racismo como telón de fondo, sino que deberá domar a sus dos inquietos hijos. Como curiosidad, esta película le sirvió a un jovencísimo Robert Duvall como debut en el cine en su "frankensteniano" rol de Boo Radley. Mención aparte requiere la música de Elmer Bernstein, bellísima composición que acompaña las imágenes de este video.

Otras películas de este director a descubrir por aquél que aún no la haya hecho son, entre otras,el western "La noche de los gigantes", de nuevo con Gregory Peck, la inolvidable "Verano del 42", con una soberbia música de Michel Legrand, y la cinta, muy inteligente, de terror, "El otro".

Tres meses sin uñas

El pasado viernes, tal y como se había anunciado una semana atrás en la exitosa revista japonesa Famitsu, se colgó en el bazar nipón de Xbox 360 la demo del esperadísimo Resident Evil 5 (o Biohazard 5, según la nomenclatura del país del sol naciente). Obviamente, los europeos, y en especial los españoles, no cesamos un minuto en ingeniárnoslas para poder hacernos con ella, así que los foros fueron, durante la mañana del día 5, una artillería de consultas sobre cómo agencirse tal preciada reliquia. Un servidor la consiguió, en tiempo récord, gracias a los amigos internautas, y debo decir que probablemente estemos ante el juego con mayor calidad gráfica visto hasta el momento en las consolas next gen (con el debido respeto a las dos entregas, sobresalientes, de Gears of war).

La demo ofrece dos escenarios, que se desarrollan en el corazón de Africa. Nos movemos por paisajes desérticos y áridos, con un efecto de polvo y arena realmente logrado, multitud de casas ruinosas de madera, pero que desgraciadamente sabe a poco, ya que la duración total de ambos escenarios no sobrepasa los 15 minutos, aunque el grado de dificultad es, en ocasiones, alto, por la gran cantidad de "infectados" que atacan a nuestros protagonistas. Sí, he dicho "nuestros", puesto que en el juego manejaremos a un personaje, Chris Redfield, y nos acompañará Sheva, una chica de armas tomar que, bien será manejada por la computadora en caso que juguemos en la modalidad de un jugador, o bien podrá ser controlada por otro jugador, en modo cooperativo online o local. La cooperación es vital en el juego, ya que debemos suministrar munición a la compañera (o pedírsela) y vigilar en todo momento que no muera a manos de los crueles y sanguinarios "infectados", además, obviamente, de velar por nuestro propio pellejo.

Para aquellos que anhelen los primeros juegos de la saga Resident Evil, no les atraerá el cambio de rumbo tomado por Capcom, pero a aquellos que adoramos su cuarta parte, estaremos ansiosos por su lanzamiento. Y es que Resident evil 5 apuesta de nuevo por un modo más arcade, menos estratégico, con un nivel gráfico extraordinario, donde, a veces (y siempre que nuestros amigos sedientos de sangre lo permitan) merece la pena parar un momento y visualizar el cuidado detalle que se ha puesto en la ambientación (sombras, texturas, efectos del viento, reflejos, etc). Un magnífico juego que, como reza el título de este post, se nos hará a muchos cuesta arriba esperar hasta su fecha definitiva de lanzamiento, 13 de marzo. Recomiendo encarecidamente hacerse con la demo e irse formando una idea de lo que está por llegar. A los que no quieran/puedan hacerse con ella, al menos que se consuelen con estos videos extraidos de la propia demo.

Diversión a 3 euros

No sé cuantos posts con contenido nostálgico he colgado últimamamente, debe ser eso que llaman el espíritu navideño que está cobrando forma por anticipado e invadiendo mi cuerpo, y lo que es peor, mi mente. Precisamente este motivo fue el que me hizo toparme con una visión que me hizo rejuvenecer, imaginariamente hablando, se entiende, veinte años (así, sin cremas antiarrugas ni nada, a pelo). Y es que, señores, la crisis nos ha metido el miedo en el cuerpo, y vaciado los bolsillos, y, con el fin de no dejar a los crios sin juguetes a el próximo día 25 de diciembre y 6 de enero alegando una excusa tan ruin como que Papá Noel y los reyes magos se han quedado sin dinero por haber invertido todo su capital en Lehman Brothers, uno anticipa sus compras un mes largo antes del evento (con la consiguiente transformación de mi casa en un depósito transitorio de trastos de plástico made in China). El caso es que en la sección de videojuegos, muy poblada por cierto, encontré unos llaveros mini lcd de Nintendo con los juegos Zelda y Donkey Kong, al pírrico precio de 3 euros. Aún recuerdo cuando envidiaba al que se ponía a mi lado en el autobús escolar y le miraba disimuladamente mientras exhibía con arrogancia su flamante doble pantalla de Donkey Kong (sí, los niños éramos my cabrones). Un aparatito que rondaba las 10.000 pesetas, un capital hace veinte años. ¡Qué recuerdos y qué capacidad de adicción tenía aquel simple juego de esquivar barriles lanzados por un simio que vete tú a saber qué intenciones tenía con la chica raptada! (¿zoofilia encubierta?). Por supuesto, mi lado friki hizo acto de presencia y el mini lcd pasó por caja, así que ya tengo nuevo llavero, ¡más cuco!

Música para jugones

Soy plenamente consciente que a más de uno se le va a escapar una traicionera lagrimilla al ver este video. Y es que aquellos que ya contamos con una cierta edad y que hemos crecido un tanto esclavizados por la tecnología (por muro masoquismo nuestro, todo hay que decirlo), a veces echamos la vista atrás y exclamamos tras un breve suspiro : ¡Qué grandes eran los juegos de los 80! Pues si estupendos eran aquellos pequeños, pero muy trabajados programas que se almacenaban en primitivas cintas de cassette o en discos con una capacidad ínfima de almacenamiento, atrás no se se quedaba su música, que se escuchaba en un cutre sonido que era la antesala de los ahora estandarizados midi.

Afortunadamente, la tecnología avanza, pero siempre es bueno recordar con cierta nostalgia los clásicos que tantas horas nos hicieron disfrutar y que hoy podemos recuperar a golpe de google, en eso que llaman abandonware, reviviendo aquellas viejas historias que nos hicieron vibrar de bien jovenzuelos. Por ahora, abrid bien las orejas y dejaos llevar por una música que os resultará familiar, por haberla escuchado incesantemente mientras tratábais de acabar con el villano de turno. Os presento a la Video Games Live Orchestra.

¡Feliz cumpleaños, maestro!

El pasado día 10 de noviembre el compositor romano Ennio Morricone cumplía 80 años. A pesar de su longevidad, Morricone no ha cesado en su afán de componer, aunque limitado a las películas de su Italia natal, al manifestar personalmente que no tenía edad ni ganas de participar en grandes producciones. No obstante, sus últimos trabajos (véase La desconocida, para el film de Giuseppe Tornatore) no bajan un ápice su calidad y riqueza compositiva, a la vez que il maestro explora otros rumbos de la composición. Y por si fuera poco, Morricone ha abierto su música a todo el público gracias a los conciertos que él mismo está dirigiendo por medio mundo, aunque los esperadísimos shows en Madrid y Zaragoza aún están pendientes de confirmación ¡Por muchos años más, maestro!

Momentos musicales : La lista de Schindler

John Williams está merecidamente considerado como uno de los mejores compositores de bandas sonoras, superándose a sí mismo con cada nuevo trabajo. Bien conocidos son sus trabajos con Steven Spielberg, y es que no se entienden los clásicos del director sin la sobresaliente música del reputado compositor. En nuestra memoria quedan clásicos como los temas de Indiana Jones, E.T., Parque Jurásico o Tiburón. Pero fue a mediados de los 90 cuando consiguió firmar una partitura inmejorable, y de muy emotiva escucha, con La lista de Schindler, donde contó nada más y nada menos que con la colaboración, en calidad de primer violín, de Itzhak Perlman, de origen judío. Pocas veces se ha conseguido una emotividad tan profunda como la que derrochan los compases de esta magistral partitura, y que ponían el broche de oro a una extraordinaria película que conseguía llegar al corazón del espectador mediante el recuerdo de tiempos infaustos y convulsos que nunca deberían haber ocurrido, y que merecen una reflexión sobre los límites de la (ir)racionalidad humana.

Mamá, tengo miedo

Llevo una semana en la que me cuesta caminar de noche por el pasillo de mi casa sin encender una sola luz. El culpable de este pánico psicológico es Dead Space, la última joya creada por Electronic Arts que consigue aunar a la perfección el survival horror con el shooter en tercera persona. El juego rememora la saga Alien donde el enfrentamiento del hombre contra lo desconocido se torna en una aventura plagada de terror, acción y muchos elementos psicológicos. Un juego que, a la chita callando, se ha erigido como el ganador, junto a Gears of war 2, del Games Convention Game Critic Award y que supone una compra obligada no sólo por su impecable aspecto técnico (doblaje incluido) sino por su jugabilidad y su capacidad de inmersión. Una obra maestra en estado puro.



Por otro lado, el próximo 20 de noviembre saldrá a la venta el videojuego Left 4 dead, desarrollado también por Electronic Arts, y que confirma el cambio radical de rumbo que ésta ha emprendido, apostando por la calidad de los títulos, y así lo ha venido demostrando con Fifa 09 (alzándose como el mejor título de fútbol de este año), y el citado Dead Space. Left 4 dead nos recordará a las películas de terror de zombies e infectados, desde las más clásicas como La noche de los muertos vivientes o Zombie flesh eaters, hasta las más recientes y modernistas como Soy leyenda o 28 semanas después. El juego es un shooter de alto contenido violento y gore que pondrá a prueba los nervios de los jugadores, manteniendo un constante halo de inquietud e incertidumbre que hará las delicias de los amantes del género. Si a esto le unimos su modo multijugador, tanto local como online, las expectativas son buenas. Habrá que ver el acabado técnico si está a la altura. De momento, la introducción cinemática sólo tiene un calificativo : Sobresaliente.

La espera va llegando a su fin

A pesar de haberse filtrado en Internet desde hace más de una semana una versión region free del esperadísimo juego Gears of war 2, exclusivo para Xbox360, EpicGames confía en las multitudinarias ventas de su producto estrella. Como muestra del derroche publicitario que están realizando en la promoción del juego, baste el siguiente trailer que la desarrolladora ha lanzado esta misma semana, y que muestra algunas imágenes espectaculares de un juego que promete ser no sólo un éxito de ventas, sino toda una revolución en el modo multijugador online. El día 7 ya está cada vez más cerca.

El rock está cambiando... a peor

Pensemos por un momento que el rock sufre una mutación tal que substituimos las largas melenas o las empinadas crestas punk por botes de gomina, las camisetas rasgadas y las chupas de cuero por polos Lacoste o Tommy Hilfiger anudados al pecho, los vaqueros rajados a la altura de la rodilla por Levi's Strauss, los entregados fans que no dudan en hacer miles de kilómetros por ver a su banda favorita en directo por unos arrítmicos maniquíes y los desgarrados gritos en directo por un cochino y mísero playback. Bueno, pues dejemos de imaginar porque esto ya es una realidad.



La verdad es que no tenía a este grupo de medio pelo, Pignoise, como se hacen llamar, entre mis predilectos (de hecho sus canciones pegajosas dignas del más horrendo politono me producen poco menos que arcadas), pero desde luego tras ver este video cualquiera puede atisbar que las incongruencias existen. ¡Ojo! Que no vengan ahora los defensores de la libertad diciendo que si los votantes del PP no pueden escuchar música rock, que si es que este tipo de música es exclusivo de la izquierda, etcétera. Por supuesto que pueden, otra cosa es que realmente la sientan. Los Pignoise estos dicen en su segunda canción que "Te entiendo", pero la pregunta es... ¿entenderá su público la música rock?

Gears of war 2, filtrado

Cuando aún faltan más de dos semanas para el lanzamiento oficial del juego más esperado para Xbox 360, Gears of war 2, se ha detectado ya una versión extraoficial, region free, con doblaje latinoamericano, pululando por Internet. De nuevo los extensos brazos de la piratería han hecho acto de presencia y, en una evidente demostración de desafío a las desarrolladoras, unido a la gran expectación que está levantando este videojuego, han decidido dar donde más duele. Obviamente el nivel de descargas será masivo, ya que probablemente, y junto a Resident evil 5, este sea el juego que más ansias tienen los consumidores de poseer.

Los responsables de Epic Games, quienes ya son conscientes de esta noticia, han puesto el grito en el cielo y, creo que en un acto inútil de impotencia, han manifestado que esa versión daña la consola hasta el punto de poder sobrecalentarla, poniendo en grave riesgo sus componentes. Hasta el momento no se ha dado ninguno de estos casos y todo apunta a un desesperado llamamiento en contra de la piratería más que a una recomendación al jugador "sparrow". De cualquier modo, Gears of war 2 está llamado a ser el juego más vendido de estas Navidades (a pesar de la crisis que asola nuestro país), y conviene recordar que el verdadero jugón no prefiere el dvd grabado al original.

Quemar después de leer : Ponga un guión en su vida

Tras el merecido éxito y reconocimiento unánime de crítica y público, Oscar incluido, conseguido con su anterior film, "No es país para viejos", el siguiente proyecto de los Hermanos Coen se presentaba como la prueba de fuego y la resolución de la incógnita que sobre ellos planeaba acerca de si habían conseguido salvar ese bache creativo en el que estaban totalmente atorados, y que dió fruto a películas menores como Oh, brother!, "Crueldad intolerable" y The ladykillers. Afortunadamente la respuesta es sí, dicho sea con la mayor rotundidad posible, pues "Quemar después de leer", si bien no figurará entre las grandes películas de su ya dilatada y muy solvente filmografía, sí que posee muchas virtudes y ciertas dosis del mejor cine del tándem Joel-Ethan Coen.

"Quemar después de leer" se estructura como un creciente enredo con elementos de comedia negra, reminiscencias de la clásica screwball comedy y componentes paródicos del tradicional cine de espías. El reparto, plagado de personajes desorientados y a cada cual más absurdo e idiota, movidos por intereses puramente materiales y triviales, no puede efectuar una labor más acertada, consiguiendo con su trabajo dar verosimilitud a una historia que bebe del disparate y utiliza la ironía y el carácter socarrón como arma arrojadiza. Por una vez, no es el elemento visual lo que destaca en una película de los Coen, pues Joel, el encargado de la técnica, se ha puesto al servicio del magistral guión que ha elaborado Ethan, cuidado al detalle y mimado con fina precisión y afán. La labor de guión, sin lugar a dudas, ha de servir como modelo a futuras promesas del mundo del cine, pues en él descubriremos cómo se perfilan unos personajes, cómo se hilan las secuencias, cómo se hace progresar la narración, y cómo elaborar un desenlace coherente tras un intenso crescendo que ha llegado a altas cotas humorísticas. Joel se limita simplemente a colocar la cámara, acertadamente, y a esperar que sean los propios aciertos del guión los que proporcionen la carcajada en el espectador.

Tras una inocente historia de enredo e infidelidades varias, se esconde un punzante y demoledor retrato de la sociedad norteamericana actual, vendida a la cultura del culto al cuerpo y al chantaje como vía de escape a sus mediocres vidas, personificadas en individuos con piel de cordero pero que esconden celosamente vicios inconfesables. Los latigazos provenientes de la mano de Ethan Coen se extienden a las autoridades encargadas de la seguridad nacional, y en concreto, a la CIA, ridiculizada hasta la caricatura, y en la cultura generalizada del miedo y de la intromisión en la intimidad del vecino, potencial violador o terrorista.

En definitiva, "Quemar después de leer" es la prueba, de nuevo, de la eficacia de un guión bien escrito y mejor desarrollado que, en manos sabias como las de Joel Coen, dan lugar a notables películas y a la constatación que hoy en día es posible hacer reír al espectador sin recurrir a la sonoridad de un pedo.

Murió Paul Newman

No ha cogido por sorpresa a nadie. El pasado mes de agosto Paul Newman abandonó el hospital en el que estaba ingresado, dagnosticado de un cáncer de pulmón, con el fin de pasar sus últimos momentos de vida en casa junto a su mujer. Y así ha sido, Newman era plenamente consciente de su enfermedad, que le arrastraría irremediablemente a la muerte, y ha querido aprovechar al máximo sus últimos momentos de vida. A sus 83 años, el actor puede presumir no sólo de haber participado en muchas obras maestras de la Historia del cine ("La gata sobre el tejado de zinc", "El buscavidas", "La leyenda del indomable", "Dos hombres y un destino", "El golpe", "Exodo", "Dulce pájaro de juventud", "Cortina rasgada", "Camino a la perdición"), sino de haber colaborado en multitud de obras sociales que han humanizado su figura.

Resulta excesivamente difícil elegir una sola escena en particular de su vasta y excelente filmografía, y es que han quedado para el recuerdo su paseo en bicicleta en "Dos hombres y un destino", el empacho de huevos duros de "La leyenda del indomable" y su demoledora secuencia final, el duelo interpretativo que libraba junto a Liz Taylor en "La gata sobre el tejado de zinc" o las intensas partidas de billar que libraba, encarnando a Eddie Felson, en "El buscavidas", aunque si hay una secuencia mítica es la de la partida de póquer en "El golpe", donde nos enseña sus "habilidades" con los naipes. Hasta siempre, maestro.

Vicky, Cristina, Barcelona : La insatisfacción natural del hombre, y del espectador

Tras más de un año de bombardeo mediático por fin se ha estrenado la penúltima (ya saben que Allen siempre perjeña su siguiente película mientras rueda) obra del prolífico autor Woody Allen. He de confesar que, desde que apareció el primer trailer a la luz de esta película, mi escepticismo era creciente ante la nueva propuesta de alguien que, si bien es cierto no necesita demostrar nada a nadie, se le exige a estas alturas unos niveles mínimos de calidad, tanto a niveles narrativos como fílmicos.

Allen, enfrascado en su último ciclo en un cine de claras influencias europeas, realiza un periplo rohmeriano de inspiración bohemia y de profundo calado artístico por el casco antiguo de Barcelona y, en menor medida, por Oviedo, relatando un tórrido y dubitativo triángulo amoroso que trata de sacar a relucir la insatisfacción humana en el amor, la inexistencia de la perfección en ámbitos románticos y los tortuosos y vertiginosos caminos que conducen al enamoramiento compulsivo e irracional. Pero, si bien es cierto que la mano de Allen, en lo que a texto se refiere, se hace notar en todo el metraje, siendo este punto el único que mantiene la coherencia en un castillo de naipes que se desmorona por su propio peso, la plasmación en pantalla no ha sido todo lo acertada que uno desearía. La frialdad y el distanciamiento que recorre toda la cinta, impulsados por unos personajes que se sitúan muy lejos del espectador y que no transmiten sentimiento alguno, convierten el metraje en un indiferente y gélido relato que no logra, en ningún momento, levantar el vuelo, manteniéndose inerte e impasible sin miramiento alguno.

Aunque la fotografía, firmada por Aguirresarobe, pueda en cierto modo encandilar al espectador, por su turístico recorrido por la zonas artísticas más conocidas de Barcelona, la notable actuación en el aspecto técnico no evita la notoriedad de la dejadez y la falta de aplomo mostrada por Allen en esta obra que, aunque él quiera defender a capa y espada, probablemente reconsideraría volver a rodar si tuviese una segunda oportunidad. Ciertas dudas me asaltan con el empleo de esa ridícula voz en off que reitera, con irritante verborrea, las acciones que los personajes realizan en pantalla (el anticine, vamos), unos personajes que, a pesar que encajan en sus respectivos papeles, adolecen de una consciente desorientación y, en ocasiones, risible interpretación. Bardem a duras penas cambia de gesto durante toda la película, Johansson mira fijamente a la cámara en varios primerísimos planos calentando al personal y evidenciando sus carencias dramáticas, y Cruz exagera en su papel de "choni" despechada. La elegancia la ponen Rebecca Hall y Patricia Clarkson, cuyos papeles, aparentemente antagónicos, tienen diversos puntos en común.

En definitiva, Vicky, Cristina, Barcelona es una floja película que parte de un texto atractivo y que trata temas de interés, como la elección entre el amor pasional y de futuro incierto o el matrimonio rutinario pero libre de preocupaciones económicas, las huellas del pasado y sus inevitables consecuencias en el presente, los celos, el amor despreocupado, etc., pero que no ha sabido dar el salto a la pantalla con consistencia, convirtiéndose, por contra, en un anodino film, plagado de desinterés y ciertas dosis de tedio, coronado por un brusco y forzado final, que sólo convencerá a los incondicionales de Allen, que dan por bueno, sin criterio alguno, todo lo publicado por el neoyorquino. Idolatrías incómodas aparte, Allen sufre con este film un sentido batacazo en una pista donde nunca debió patinar.

Los extraños : Terror incógnito

Avalada por el éxito de taquilla durante el verano en Estados Unidos (aunque esto no es siempre un dato digno de fiabilidad, y menos en las cintas de terror), aterriza en España "Los extraños", ópera prima de Brian Bertyno, y que, en cierto modo, llegaba con la calificación de "nuevo cine de terror". Bueno, tras haberla visto, nada más lejos de la realidad, pues la película no significará, en absoluto, una reinvención del desmejoradísimo cine de terror, ni se erigirá como referente de culto dentro del género.

Bertyno parte de un dato escalofriante para plantear su historia, y es que sólo en Estados Unidos se producen 1,4 millones de muertes violentas al año, datos que, obviamente, invitan a la reflexión. A partir de aquí, todos sabemos lo que va a ocurrir, nuestros protagonistas cinematográficos no van a ser una excepción. El director, a quien se le evidencia una devoción por el cine de terror setentero, plantea, mediante una efectiva factura y un ritmo pausado e inquietante, una agónica tortura a dos personas que no encuentran la justificación a su brutal castigo. Es aquí donde radican las mayores virtudes del film, expresadas en la forma de narrar, en la atmósfera lúgubre y malsana, en el dominio del fuera de campo, en la sensación de acecho constante, que transmite al espectador los mismos miedos y el mismo malestar de los protagonistas. Punto a favor de Bertyno, a pesar de que quizás recurra en demasía, de una forma un tanto exagerada, al fácil recurso del susto y a la brusquedad acústica.

En el lado menos positivo, apuntar la falta de originalidad del film (de hecho guarda bastante parecido con la reciente "Habitación sin salida"), y no sólo por el hecho de carecer de una personalidad propia en el sentido de contar una historia nueva, sino en el exceso de lugares y situaciones comunes que nos encontramos, lo que la convierte en una película limitada, de corto alcance y muy predecible. Por otro lado, la historia personal de los protagonistas, aunque no cope gran parte del metraje, no aporta absolutamente nada a la totalidad de la obra, de modo que su supresión no habría afectado a la estructura narrativa de la película. Y siempre me quedará la duda de si el dichoso plano final, gratuito y desacertado, fue una imposición de la productora para considerar la idea de una secuela o fue concebido así desde un principio.

"Los extraños" bebe descaradamente del cine de los 70, y su director no disimula su pasión por esta década. Pero a pesar de conseguir transmitir en algunos pasajes sensación de congoja, gracias a su acertada visión del terror a lo desconocido y la misteriosa caracterización de los verdugos, la cinematografía precedente le pesa como una losa a una película que, si bien está dotada de buen hacer técnico y narrativo, evita ir más allá de lo puramente convencional, quedándose en el cómodo estatus del "uno del montón".

Si los videojuegos hablasen...

Ocurrirían cosas como éstas :

Mazazo judicial a la SGAE

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¿Marcus o Javier?

Ya queda menos para el lanzamiento mundial de una de las secuelas más esperadas en el mundo de los videojuegos, Gears of war 2. Afortunadamente, Microsoft y Epic Games van suministrando información puntual sobre el progreso de desarrollo del juego y hoy han facilitado un video donde podemos escuchar, de primera mano, al actor de doblaje del protagonista del juego, Marcus Fénix. Según fuentes oficiales, el juego se encuentra prácticamente completado y Epic ha prometido, una vez que el juego salga al mercado, nuevos modos de juego y mapas multijugador. Microsoft considera, por su parte, que este juego arrebatará a Halo 3 y Call of duty 4 el liderato en lo que a juegos online (en la plataforma Xbox live) se refiere.

Gears of war 2 estará disponible en las tiendas a partir del próximo 7 de noviembre. Yo ya tengo mi reserva. ¡¡Nos vemos online!!

¡Vuelta a los medios!

Ayer por la tarde recibí la llamada de mi querido compañero y amigo Gonzalo Eulogio, crítico cinematográfico de reconocido prestigio en la ciudad de Alicante, comunicándome la grata noticia de mi vuelta a los medios televisivos. Desde hace dos años participo en un programa que se emite los viernes por la noche en Localia Tv Alicante, un magazín de contenido cultural en el que ambos hacemos un repaso de los estrenos de la semana y criticamos algunas películas en cartel. El programa se llamaba "Plató abierto" en sus inicios, aunque desde el año pasado cambió su nombre a "Viva Alicante". Como novedad, desde 2007, el programa, de una hora de duración, cuenta con una primera parte dedicada en exclusiva al mundo cinematográfico, y una segunda en la que se hablará de teatro o literatura y música (ésta última corre también a mi cargo). Si no hay cambios de última hora, el programa retornará este viernes en su horario habitual de 21 a 22. Estáis todos invitados.

Homenaje a la voz

Seguramente para muchos el nombre de Don LaFontaine no les diga nada, pero soy capaz de apostarme un brazo a que seguro que habrán oido su voz más de una vez. Y es que recientemente ha fallecido una de las voces cinematográficas por excelencia, ya que Don puso la voz a más de cinco mil trailers. Su voz le delataba, debido a que era totalmente característica, con una tonalidad grave difícil de imitar.



¿Difícil? O quizás no tanto, porque navegando sin rumbo por Internet he descubierto un cómico, procedente de la stand-up comedy, o lo que aquí llamámos monólogos, que hace una emulación perfecta de la voz de Don. Se trata de Pablo Francisco, quien, además de manejar con soltura el humor, tiene presencia en escena y algo de descaro. Sirva este video, donde recrea un trailer de una falsa película de Arnold Schwarzennegger, no como burla al bueno de Don sino como sentido homenaje. Totalmente hilarante. Desgraciadamente no tiene subtítulos en castellano, pero no es excesivamente difícil de entender.

Tiros con regusto clásico

Resulta reconfortante asistir a las salas de cine y, de vez en cuando, toparte con alguna película que, sin levantar la más mínima expectativa y, en ocasiones, de espaldas a los circuitos comerciales, consigue atrapar el interés del espectador e incluso reivindicar la válía del film en cuestión. Este es el caso de "El tren de las 3:10 a Yuma", remake (o podría decirse aspirante a remake) del clásico de 1957 de Delmer Daves que interpretara Glenn Ford. Y es que, teniendo en cuenta el moribundo estado de un género antaño de prestigio y sobreexplotado como es el del western, cuanto menos resulta meritorio que hoy en día un director se atreva a emplear celuloide en una película que rinde tributo al legandario "cine de vaqueros".

Los dos pilares fundamentales del film, y que sirven como reclamo publicitario, son Russell Crowe y Christian Bale (al que podemos ver por duplicado en la cartelera con su "El caballero oscuro"). Sin duda, y quizás sería lo más fácil, lo mejor de la película es la interpretación de ambos y sus duelos, concretizados en sutiles y penetrantes cruces de miradas y unas frases milimétricamente medidas. Pero no todo queda en la labor actoral protagonista, extraordinariamente secundada por un Peter Fonda que se desquita de su última aparición en ese bodrio supino titulado "El motorista fantasma" (y es que, amigos, el ser humano tiene que comer a diario). El director del film, el veterano y más que correcto James Mangold, se toma su tiempo para encuadrar la historia, presentar y perfilar personajes, para luego sumergir al espectador en la esperada road movie con todos los ingredientes característicos (indios, códigos de honor, duelos, etc.) con un vibrante sentido del ritmo y un savoir faire que denota conocimiento del género. No falta, por supuesto, el eterno mensaje de lealtad y equilibrio entre el bien y el mal que puebla todo western, esa eterna lucha contra la opresión, la unión de la familia y las dificultades para salir adelante ante el pillaje y el gusto por lo ajeno de aquellos que infrinjen la ley.

Mangold no evita, conscientemente, caer en el homenaje y en las influencias de lo que algunos vinieron a denominar la adulteración del western, esto es, el spaghetti western, y ello se refleja en sus formas, en alguno de sus pasajes, y, sobre todo, en la música, que corre a cargo de Marco Beltrami y que rezuma evidentes ecos "morriconianos", firmando una partitura solvente, airosa y que encaja con inteligencia en el metraje, y que se acentúa de forma progresiva a la vez que la película, estructurada como un crescendo hasta la catarsis final, seca, directa y totalmente elocuente, a pesar de su parquedad de palabras.

Aunque "El tren de las 3:10 a Yuma" no consiga revitalizar el género del western, sí que debe considerarse como una de aquellas películas circunscritas al western contemporáneo ("Sin Perdón", Open Range, Silverado, "El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford") que ayudaron a mantener viva la llama de una disciplina cinematográfica que vivió tiempos mejores y que hoy, por la circunstancia que sea, no consigue transmitir su mensaje ni al espectador, ni a los productores.

¡Fútbol, más fútbol!

Todos los años, por estas fechas, los jugones sabemos que tenemos una cita con el fútbol. Y es que tanto Electronic Arts como Konami llevan casi una década rivalizando con el fin de posicionar su videojuego de fútbol en lo más alto. Mientras que EA Sports siempre ha estado a la sombra con su saga FIFA, a pesar de contar con las licencias oficiales de los equipos de gran parte de las ligas del planeta, lo cierto es que Konami está perdiendo terreno gracias, en parte, a su propia dejadez. El hecho de llevar tantos años desbancando a la competencia FIFA ha hecho que la compañía nipona viva de rentas y su juego insignia pase a ser un mero y mínimo retoque de su predecesor. Pro Evolution Soccer 2006 ya fue un pequeño fiasco en su primera incursión en las consolas next gen (dió el salto en exclusiva para Xbox360), y éste se confirmó con Pro Evolution Soccer 2008, donde no brilló ni en PS3 ni en la consola de Microsoft, siendo un simple port mejorado de la versión de PS2. Ello ha provocado que EA vaya ganando adeptos, y que la balanza se esté equilibrando de su lado, unido al loable esfuerzo que en los últimos años están emprendiendo, tratando de mejorar el juego, pulirlo, hasta conseguir, creo, superar a su eterno rival. Con Fifa09 lo han logrado. Tras ver imágenes y videos ingame de ambos juegos, este año lo tengo claro, me quedo con Fifa. No obstante, no quiero influir en la decisión del público, por lo que, para que nadie dude de mi imparcialidad, que cada uno saque sus propias valoraciones. Espero que ayuden estos videos:

Pro Evolution Soccer 2009

Fifa 09

¡Y llegó el día!

Si hace muy poco podíamos escuchar el single de adelanto del nuevo disco de Metallica, The day that never comes, ya se ha publicado oficialmente el videoclip de esta canción. Metallica vuelve a hacer referencias a la guerra, como ya hiciera en otros de sus temas míticos, como Master of puppets o One. Sin más dilación, veamos el video de este adictivo tema, no sin antes comentar que el mismo día de la publicación de su álbum, Death magnetic, el próximo 12 de septiembre, también estará disponible su descarga para los usuarios del videojuego Guitar hero en las plataformas PS3, Xbox360 y Wii, y así poder emular a Hetfield y compañía.